L’emittente pubblica francese France 2 ha reso noto al completo i 18 partecipanti di Destination Eurovision 2018, il loro format di selezione nazionale per selezionare il candidato francese per la 63ª edizione dell’Eurovision Song Contest che si terrà per la prima volta in assoluto in Portogallo, presso la MEO Arena della città di Lisbona l’8, il 10 e il 12 maggio del prossimo anno, grazie alla vittoria di Salvador Sobral con “Amar pelos dois” (Loving for both of us).
Destination Eurovision 2018, sará composta da due Semifinali ed una Grand Final. Il cantante canadese di origine francese Garou, pseudonimo di Pierre Garand, condurrà la selezione nazionale che si terrà nel mese di gennaio del prossimo anno.
La scelta dei Finalisti è stata decisa da France 2, dai produttori dello spettacolo (Caroline Got, Directrice Generale di France 2; Matthieu Grelier, Direttore Di Programma di ITV Studios France; Marie Genest, Direttrice du Pôle Divertissements di France 2; Tiphaine De Raguenel, Directrice Generale di France 4; Sened Dhab, di Pôle Numérique di France Télévisions. France 2 et ITV Studios France) e della delegazione francese per l’Eurovision Song Contest guidata dal capo delegazione Edoardo Grassi.
Un totale di 18 brani/interpreti fra tutte le oltre 1.500 candidature pervenute prenderanno parte alla selezione nazionale divisi tra due Semifinali di 9 canzoni e 4 brani/interpreti da ogni Semifinale accederanno alla Finale. Gli spettacoli delle due Semifinali saranno pre-regestrati l’8 e il 9 gennaio presso gli Studios de France – Bât 217 50 Avenue du Président Wilson 93210 La Plaine – Saint-Denis e i risultati saranno decisi da una giuria di esperti (100%), composta da 6 membri: tre artisti del panorama musicale francese con una grande carriera discografica alle spalle, nonché nomi di grande rilievo nel paese composta dal rappresentante della Francia all’Eurovision Song Contest di Stoccolma, nel 2016 Amir Haddad, l’artista canadese Isabelle Boulay e l’ex X-Factor Christophe Willem insieme a tre membri di una giuria internazionale composta da Christer Björkman (produttore esecutivo del Melodifestivalen svedese e Capo Delegazione della Svezia), Nicola Caligiore (Capo Delegazione dell’Italia) ed Olga Salamakha (Capo Delegazione della Bielorussia); mentre la Finale sarà trasmessa in diretta ed una combinazione di voto tra una giuria di 10 esperti internazionali composta dai capi delegazione della Svezia: Christer Björkman, Italia: Nicola Caligiore, Bielorussia: Olga Salamakha, Bulgaria: Ivan Kazarev, Armenia: Iveta Mukuchyan, Svizzera: Reto Peritz, Russia: Sergey Pavlov, Israele: Tali Eshkoli, Finlandia: Peri Novastro e Islanda: Felix Bergsson e il televoto del pubblico da casa, rispettivamente per il 50% deciderà il vincitore della selezione nazionale e rappresentante francese all’Eurovision Song Contest 2018.
Ecco i 12 dei 18 artisti in gara per aggiudicarsi l’unico posto disponibile che consentirà di rappresentare la Francia a Lisbona:
- Malo’ – “Ciao” (Salut) (Malory Legardinier (Malo’) – Malory Legardinier (Malo’))
- June The Girl – “Same” (Mêmes) (Marine Bollengier (June The Girl) – Marine Bollengier (June The Girl), François Welgryn, Antoine Essertier)
- Louka – “Mamma Mia” (Maître Gims, Vitaa, Renaud Rebillaud, Luca Bennici (Louka) – Maître Gims, Vitaa, Renaud Rebillaud, Luca Bennici (Louka))
- Igit – “Lisboa Jérusalem” (Lisbonne Jérusalem, Lisbon Jerusalem) (Antoine Barrau (Igit) – Antoine Barrau (Igit))
- Emmy Liyana – “OK ou KO” (OK or KO) (Olivier Schultheis, Zazie, Jean-Pierre Pilot, William Rousseau – Olivier Schultheis, Zazie, Jean-Pierre Pilot, William Rousseau)
- Madame Monsieur (Emilie Satt et Jean-Karl Lucas) – “Mercy” (Émilie Satt, Jean-Karl Lucas – Émilie Satt, Jean-Karl Lucas)
- SWEEM (Clément Bighelli) – “Là-haut” (Up there) (Sweem – Sweem)
- Noée (Mélanie di Pietrantonio) – “L’un près de l’autre” (One close to the other) (Barbara Pravi, Tomislav Matosin – Jules Jaconelli, Mélanie Di Pietrantonio)
- Pheno Men (Eddy, Kay, Malcolm, Opé et Tiery) – “Jamais sans toi” (Never without you) (François Welgryn – Gabin Lesieur, Pheno Men)
- Lucie (Lucie Vagenheim) – “My world” (François Welgryn, William Rousseau, Mathieu Johann – François Welgryn, William Rousseau, Mathieu Johann)
- Enéa – “I’ll be there” (Je serai là) (Sonia Boraso (Enéa) – Sonia Boraso (Enéa))
- Sarah Caillibot – “Tu me manques” (I miss you) (Sarah Caillibot – Sarah Caillibot)
- Masoe (Kevin Duarte) – “Paradis” (Paradis (You Rock My Mind)) (Dany Synthé, Jonah – Dany Synthé, Jonah)
- Max Cinnamon – “Ailleurs” (Elsewhere) (Max Cinnamon – Max Cinnamon, Stéphanie Petrequin)
- Nassi – “Rêve de Gamin” (Dream of a kid) (Nassi – Nassi)
- Jane Constance – “Un jour j’ai rêvé” (I dreamt one day) (Jane Constance, Pascal Obispo – Pascal Obispo)
- Ehla (Léa) – “J’ai Cru” (I believed) (Ehla, High P – Ehla, Grand Corps Malade, High P)
- Lisandro Cuxi – “Eva” (Felipe Saldivia, Fred Savio, Tristan Salvati – Felipe Saldivia, Fred Savio, Tristan Salvati)
Fra gli 18 artisti ci sono alcuni nomi emergenti e molti dei quali già con successi discografici alle spalle: Malo’ (Malory Pablo Legardinier) di Caen, è un giovane emergente che ha già avuto modo di calcare palchi importanti, aprendo i concerti di Charlie Winston ed ha lavorato con Jean-Louis Aubert, uno dei nomi prestigiosi della musica francese. A livello europeo è conosciuto soprattutto per il duetto con la belga Noa Moon in “Paradise (Mon Chemin)”, di discreto successo in Belgio e Francia; June The Girl (Marine Bollengier) è senz’altro la proposta più internazionale fra quelle in gara: melodie folk e pop in inglese ma anche in francese, è prodotta da una delle etichette indipendenti più forti di Francia (Believe Recordings). Un album all’attivo (“Emotional”, “Flying kisses”); Louka (Luca Bennici) vent’anni, ex preparatore atletico per la As Monaco, il suo singolo d’esordio “Gamin” ha spopolato in Francia. La sua canzone è stata scritta e prodotta da Maître Gims, uno dei rapper crossover più famosi di Francia, la cui hit “Est-ce que tu m’aimes?” conquistò le classifiche di mezza Europa, insieme a Vitaa, un’altra artista con ottima fama in patria; Igit (Antoine Barreau) ha già una discreta carriera alle spalle, più noto a livello radiofonico che commerciale. Tre album, nell’ultimo c’è un duetto con l’attrice Catherine Deneuve; Emmy Liyana, 20 anni, lanciata da Slimane, viene anche lei da The Voice, dove nell’ultima edizione ha sfidato Lisandro Cuxi. È l’unica artista selezionata ancora in attesa del debutto discografico. Il suo brano è scritto da Olivier Schulteis, la cantautrice Zazie, Jean Pierre Pilot e William Rousseau, autori del brano di Anggun nel 2012 (e il secondo autore delle musiche del musical Le Roi Soleil, premiatissimo in Francia); il duo pop Madame Monsieur oltre a cantare in proprio scrive per altri. Celebre la loro collaborazione col rapper Youssoupha, il quale partecipa anche come featuring al loro ultimo singolo “Tournera”. Due EP e due album all’attivo; SWEEM è un artista poliedrico ben noto nei territori d’oltremare della Francia, in particolare la Nuova Caledonia dove si è trasferito dopo gli esordi in diversi gruppi hip hop francesi e dove ha sviluppato una produzione folk-pop. Anche lui visto a The Voice: La Plus Belle Voix nel 2016, dove però non è entrato nei live, i suoi idoli e modelli sono Bon Iver, Ben Harper e Ben Howard. Oltre 300 concerti all’attivo e una major alle spalle. “La baie d’agonda” è l’ultimo singolo; Noée (Noée Francheteau) è una giovanissima di appena sedicenne, reduce dalla ultima edizione di The Voice Kids in Francia. Gli autori del suo brano: Barbara Pravi, cantautrice francese emergente e soprattutto Melanie Di Pietrantonio, cantautrice di origine italiana vincitrice nel 2016 di Nouvelle Star; Pheno Men, sono un collettivo soul chiaramente influenzato dalle produzioni americane ma che mette in pratica questa passione con un tocco assolutamente francese. A breve esordiranno con il loro primo album; Lucie (Lucie Vagenheim), 19 anni di Rouen, seconda classificata all’edizione 2017 di The Voice: La Plus Belle Voix. La musica della sua canzone è da Willem Rousseau e le parole di un gigante della musica francese, Francois Welgryn, che ha scritto per Kendji Girac, Johnny Hallyday e Tal; Enea (Sonia Boraso) viene dalla vittoria di NRJ Talent, il concorso televisivo per nuovi talenti della citata emittente NRJ. Dietro di lei ci sono i produttori di due big francesi come Marina Kaye e Slimane, che hanno firmato anche il suo notevolissimo primo singolo, “Je t’écris”. Ha fatto parte della giuria eurovisiva francese nel 2017; Sarah Caillibot è ben conosciuta da Garou, il conduttore dello show di selezione, visto che è stata una delle sue concorrenti nel talent show The Voice: La Plus Belle Voix, cui ha preso parte nel 2013. Molto interessante il suo elettropop uscito nel 2016 “Poupée je t’emmene”, ma ha già due album all’attivo, il primo precedente alla sua partecipazione al concorso; Masoe (Kevin Duarte) è nato a New York ma vive in Francia. Ha già una buona carriera all’attivo. Il suo brano è stato scritto insieme a un nome popolare in Francia, Dany Synthé, giudice in una recente edizione di Nouvelle Star; Max Cinnamon, è una youtube star. Lanciato dalla rete, a soli 16 anni ha già inciso il primo singolo autoprodotto “Without you”. Si è formato a Londra, dove ha vissuto per un periodo di tempo; Nassi è un franco-tunisino che in Francia è popolare soprattutto come autore. Ha scritto successi per gente come Soprano, Kendji Girac, Claudio Capéo, Tunisiano. Recentemente però è uscito con un pezzo in prima persona, “La vie est belle”, promosso anche su NRJ, il network radio tv musicale più popolare ed importante di Francia e che ha vinto il disco d’oro; Jane Constance, originaria delle isole Mauritius, ha preso parte nel 2015 alla versione francese di The Voice Kids vicendola, “À travers tes yeux”. Nominata dall’Unesco cantante per la pace 2016. Il suo brano è firmato da Pascal Obispo, cantautore francese vincitore di un disco di diamante, cinque di platino e quasi 10 milioni di copie vendute; Ehla è una giovane artista lanciata nel 2013 dalla vittoria nel talent show Popstar. Poi ha fatto parte della band The Mess fino a quest’anno quando è uscita col primo EP solista e il singolo “Demain Encore”, scritto con il poeta e cantautore francese Grands Corp Malade, che firma anche la sua canzone eurovisiva; e Lisandro Cuxi, 18 anni, nato in Portogallo da famiglia di Capo Verde, vive in Francia dove ha vinto l’ultima edizione di The Voice: La Plus Belle Voix. Eletto rivelazione francofona dell’anno agli NRJ Awards, ecentemente ha esordito nelle charts con il singolo “Danser”.
Una vera e propria selezione francese manca dal 2014, anno in cui furono selezionati i Twin Twin, ma in quella edizione fu France 3 a selezionare il concorso ‘Les chansons d’abord’ (e poi ad irradiare l’evento). Vi presero parte appena tre artisti e i Twin Twin chiusero poi immeritatamente ultimi, col peggior risultato francese di sempre (appena 2 punti).
L’ultima vera selezione fu quella del 2007, quando France Telévisions mise in piedi un concorso che coinvolgeva France 2, France, 3, France 4, France 5, RFO (l’emittente dei territori d’oltremare) ciascuna con propri rappresentanti: nonostante la presenza di Les Wampas, uno dei gruppi storici del punk rock francese si imposero Les Fatals Picard (France 3) con “L’amour à la francaise”, poi ventiduesima ad Atene.
In passato la selezione ha spesso poi portato ottimi risultati in concorso, al contrario delle selezioni interne, dove invece (con eccezione delle due ultime due ottime performance) i risultati sono stati parecchio alterni, con qualche ottimo riscontro ma anche diversi picchi in basso.
Inoltre, saranno ancora una volta Marianne James e Stéphane Bern, i commentatori della Finale per la Francia all’Eurovision Song Contest 2018, per il quarto anno consecutivo: Stéphane Bern (51) è un giornalista franco lussemburghese, conduttore radiofonico, presentatore televisivo, scrittore ed esperto di famiglie reali, mentre Marianne James (53) è una cantante, composatrice, chitarrista ed attrice francese. Le Semifinali saranno trasmesse su France 4 e la Finale su France 2.
La Francia è stata rappresentata nella scorsa edizione tenutasi a Kyiv dalla cantante Alexandra Maquet, conosciuta professionalmente come Alma e il suo brano “Requiem” (scelti internamente da France 2), pubblicato il 13 gennaio 2017 su etichetta discografica Warner Music France e che anticipa l’album di debutto ‘Ma peau aim’ di Alma, uscito il 5 maggio 2017. Il brano, scritto e prodotto da Nazim Khaled interamente in lingua francese. Si è esibita nella Finale del 13 Maggio 2017 dove si classifica al 12° posto con 135 punti .
Il Paese ha partecipato a quasi tutte le edizioni dell’Eurovision Song Contest (59 partecipazioni), tranne due volte: nel 1974 (si ritirò a causa del lutto nazionale proclamato per la morte del Presidente Georges Pompidou nella settimana del concorso. Se la francia avesse partecipato, sarebbe stata rappresentata da Dani con la canzone “La vie à vingt-cinq ans”) e nel 1982 (TF1 ha rifiutato di partecipare). Ha ospitato il concorso tre volte: Cannes (nel 1959 e nel 1961) e Parigi (nel 1978).
La Francia è uno dei Paesi di maggior successo nel concorso, ha vinto il concorso cinque volte (nel 1958 con il brano “Dors, mon amour” (Sleep, My Love) di André Claveau; nel 1960 con la canzone “Tom Pillibi” di Jacqueline Boyer, nel 1962 col brano “Un Premier Amour” (A First Love) di Isabelle Aubret; nel 1962 con la canzone “Un jour, un enfant” (A Day, a Child) di Frida Boccara e nel 1977 con il brano “L’oiseau et l’enfant” (The Bird and the Child) di Marie Myriam), arrivando alla secondo posto quattro volte e terzo sette volte.
Il Paese fa parte dei Big Five (assieme a Spagna, Germania, Regno Unito ed Italia) e, nonostante i pessimi risultati degli ultimi anni, accede di diritto alla serata Finale. Dal 1998, quando il televoto è stato introdotto la Francia si è classificata negli ultimi 10 posti in Finale: 18° nel 2003 e nel 2008, 19° nel 1999, 22° nel 2006, 2007 e nel 2012, 23° nel 2000, 2005 e nel 2013, 24° nel 1998 e 26° nel 2014. Inoltre non è riuscita a raggiungere la Top ten in undici delle ultime quattordici edizioni, raggiunta solo 3 volte: con “Je n’ai que mon âme” (All I Have is My Soul) di Natasha St-Pier al 4° posto nel 2001, con “Il faut du temps (je me battrai pour ça)” (It takes time (I will fight for that)) di Sandrine François al 5° posto nel 2002 e con “Et s’il fallait le faire” (And if it had to be done) di Patricia Kaas 8° posto nel 2009.
Nel 1999, France 3 dovette trasmettere il festival perché France 2 mandava in onda una partita di rugby; da allora il canale pubblico regionale francese ha sempre trasmesso l’evento con risultati alterni (es. un misero 10% nel 2007). Nel 2009, la Francia torna a piazzarsi tra i primi 10 grazie a una delle sue cantanti più famose e apprezzate, Patricia Kaas, e l’anno dopo finisce 12º. Dal 2005 al 2010, la semifinale di competenza è stata trasmessa da France 4, in seguito è stata portata su France Ô. Dal 2014, dopo 15 anni di trasmissione è cambiato il canale di trasmissione su France 2.