È avvenuto oggi la Cerimonia dello scambio delle insegne cittadine (”Host City Insignia”) fra Kyiv e Lisbona e il sorteggio per l’assegnazione dei 37 Paesi semifinalisti nelle due 2 Semi-finali della 63ª edizione dell’Eurovision Song Contest che si terrà per la prima volta in assoluto in Portogallo, presso la MEO Arena (rinominata con il nome di ‘Altice Arena’) della città di Lisbona l’8 e il 10  (le Semi-Finali) e il 12 maggio  (la Finale) del prossimo anno, grazie alla vittoria di Salvador Sobral con “Amar pelos dois” (Loving for both of us).

Inoltre, è stato sorteggiato in quale Semi-finale (Semi Final Allocation Draw) dovranno votare e trasmettere l’evento obbligatoriamente i BIG 5 (Italia, Francia, Regno Unito, Spagna e Germania) e il paese ospitante e campione in carica, il Portogallo (già qualificati automaticamente qualificati per la Finale del 12 Maggio). 

I due eventi che si sono tenuti presso la Salão Nobre da Câmara Municipal de Lisboa e sono stati condotti da Filomena Cautela e Sílvia Alberto (team for Eurovision 2018) – che ritroveremo come presentatrici a maggio – ed è iniziato con la Cerimonia dello scambio delle chiavi delle città (Host City Insignia Exchange) fra il sindaco di Kiev, Vitaliy Klychko / Віталію Кличку e il Sindaco di Lisbona, città ospitante dell’ESC 2018, Fernando Medina.

Per quanto riguarda il sorteggio delle Semi-finali, un totale di 37 paesi sono stati suddivisi in 6 urne e distribuiti equamente in ciascuna delle 2 Semi-finali per sorteggio. La distribuzione dei paesi nelle 6 urne è stata determinata in base allo storico delle votazioni (i voti assegnati dagli stessi negli ultimi 10 anni precedenti), meccanismo utilizzato per evitare voti di vicinato e che paesi che tendono a votarsi a vicenda finiscano nella stessa Semi-finale. 

• Urna 1: Albania, Croazia, ERI di Macedonia, Montenegro, Serbia, Slovenia, Svizzera
• Urna 2: Danimarca, Finlandia, Islanda, Irlanda, Norvegia, Svezia
• Urna 3: Armenia, Azerbaigian, Bielorussia, Georgia, Russia, Ucraina
• Urna 4: Bulgaria, Cipro, Grecia, Ungheria, Moldavia, Romania
• Urna 5: Australia, Austria, Repubblica Ceca, Israele, Malta, San Marino
• Pot 6: Belgio, Estonia, Lettonia, Lituania, Paesi Bassi, Polonia

L’intero processo è stato supervisionato da Jon Ola Sand, Supervisore Esecutivo dell’EBU-UER, e da Thomas Niedermeyer della Digame, partner ufficiale del voto.

Questi i risultati del sorteggio (l’ordine è del tutto casuale e non di esibizione, dal momento che quest’ultimo sarà stabilito in marzo):

• Prima Semifinale, 8 Maggio 2018 (19 partecipanti): 

Prima metà

• Albania (RTSH) 
• Azerbaigian (ITV) 
• Bielorussia (BTRC) 
• Belgio (VRT)
• Bulgaria (BNT)
• Repubblica Ceca (ČT)
• Estonia (ERR)
• Islanda (RÚV) 
• Israele (IBA)
• Lituania (LRT)

Seconda metà

• Armenia (AMPTV)
• Austria (ÖRF) 
• Croazia (HRT)
• Cipro (CyBC)
• Finlandia (YLE)
• ERI di Macedonia (MKRTV)
• Grecia (ERT) 
• Irlanda (RTÉ)
• Svizzera (SSR SRG)

A votare e a trasmettere obbligatoriamente, come da regolamento lo show saranno Regno Unito (BBC) , Spagna (TVE) e Portogallo (RTP).

• Seconda Semifinale, 10 Maggio 2018 (18 partecipanti):

Prima metà

• Australia (SBS) 
• Danimarca (DR)
• Norvegia (NRK)
• Moldavia (TRM) 
• Romania (TVR)
• Russia (C1R)
• San Marino (SMRTV)
• Serbia (RTS)
• Paesi Bassi (AVROTROS)

Seconda metà

• Ungheria (MTV)  
• Georgia (GPB)
• Malta (PBS)
• Montenegro (RTCG)
• Lettonia (LTV)
• Polonia (TVP) 
• Slovenia (RTV SLO)
• Svezia (SVT)
• Ucraina (UA:PBC)

A votare e a trasmettere obbligatoriamente, come da regolamento lo show saranno Germania (NDR), Francia (France 2) e Italia (RAI).

L’ordine di esibizione definitivo delle due Semi-finali verrà deciso dall’emittente pubblica portoghese, RTP ed approvato dall’EBU-UER, e verrà reso pubblico entro la metà di Marzo, mentre l’ordine di esibizione definitivo della Finale sarà deciso il giorno prima del Gran Finale, tramite una decisione vincolata da un sorteggio che si terrà nelle conferenze stampa dei vincitori delle rispettive Semi-finali ed in quelle individuali dei Paesi finalisti di diritto, che deciderà in quale metà della Finale si esibiranno, se la prima o la seconda. Le decisioni sull’ordine di esibizione delle 2 Semi-finali e della Finale saranno decise anche quest’anno dai produttori dell’evento.

L’emittente pubblica italiana RAI ha chiesto e ottenuto per motivi televisivi al Gruppo di Riferimento ed all’EBU-UER di votare nella 2ª Semi-finale. Si tratta della prima volta che l’Italia chiede e ottiene di votare in una specifica Semi-Finale. In precedenza quest’evenienza ha riguardato più volte la Germania.

Infine, ricordiamo che il 10 Febbraio 2018 si terrà la finale del Festival di Sanremo 2018 e si conoscerà il nome del vincitore della manifestazione al quale sarà proposto  rappresentare l’Italia all’Eurovision Song Contest 2018. Se rifiuterà, sarà la RAI ad avviare una selezione interna per scegliere un secondo artista secondo criteri propri, liberamente come negli scorsi anni.   

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