L’emittente pubblica israeliana KAN ha reso noto che sarà “Michelle” (מישל) il titolo della canzone con cui Noam Bettan (נועם בתן) rappresenterà Israele alla 70ª edizione dell’Eurovision Song Contest 2026 che si svolgerà presso la Wiener Stadthalle a Vienna, in Austria, dal 12 al 16 maggio 2026.
“Michelle” (מישל) è una canzone con un sound e un ritmo diversi rispetto ai brani che hanno rappresentato Israele alla competizione negli ultimi due anni, e sarà eseguita in tre lingue: ebraico, inglese e francese.
La sua presentazione pubblica è prevista per il 5 marzo 2026 durante una trasmissione speciale che andrà in onda su Kan 11 (בכאן 11), Kan Gimel (כאן גימל), Kan BOX (בכאן BOX) e su tutte le piattaforme digitali di Kan (בכאן).
“Michelle” (מישל) è stata selezionata da un comitato tra circa 200 proposte ricevute, ed è stata scritta dallo stesso Noam Bettan (נועם בתן) insieme a Yuval Raphael (יובל רפאל), rappresentante di Israele all’Eurovision Song Contest nel 2025; all’autrice, compositrice e produttrice musicale israeliana Tzlil Kalifi (צליל קליפי) ed al musicista, produttore discografico e compositore israeliano Nadav Aharoni (נדב אהרוני), che si è occupata anche della produzione.
Quest’anno, a seguito di importanti modifiche apportate dall’ente al processo di selezione delle canzoni, qualsiasi autore registrato presso ACUM poteva presentare una canzone per la valutazione del comitato. Tuttavia, non è stato possibile presentare canzoni che il Comitato potesse identificare come interpreti nello sketch, e molte performance sono state presentate al comitato in una performance preparata utilizzando l’intelligenza artificiale.
Tra i brani, la Comitato ne ha selezionati in forma anonima circa 40, che sono stati discussi con il Comitato di selezione finale. Il Comitato ha registrato quattro brani che hanno raggiunto la strofa finale con la voce di Noam Bettan (נועם בתן) , in modo da poter avere un’idea dell’esecuzione di ciascuno di essi da parte del rappresentante del concorso. La commissione di selezione ha ascoltato i quattro brani e, dopo la votazione, è stata presa una decisione finale a larga maggioranza sul brano selezionato.
È già successo che un ex rappresentante israeliano all’Eurovision Song Contest abbia scritto una canzone per un altro concorrente. Questo accadde nel 1983, quando Avi Toledano (אבי טולדנו), che ha rappresentato Israele all’Eurovision Song Contest 1982, giungendo secondo con la canzone “Hora” (הורה), produsse e compose la musica del brano “Chai” (חי) per Ofra Haza (עפרה חזה), che arrivò anch’esso secondo posto.
Noam Bettan, ha ottenuto il diritto di partecipare all’Eurovision Song Contest 2026 vincendo la dodicesima stagione del talent show HaKokhav HaBa (The Next Star), competizione utilizzata per selezionare il rappresentante israeliano all’Eurovision Song Contest.
Noam Bettan (נועם בתן) è un cantautore di 27 anni, è cresciuto a Ra’anana, da genitori francesi che avevano vissuto nella città francese di Grenoble prima di emigrare in Israele con i loro due figli maggiori. Bettan è nato in Israele e parla francese oltre a ebraico e inglese, e ha una voce profonda e piacevole e il suo stile musicale si concentra su ballate sentite e vulnerabili in ebraico, combinate con il francese, che gli permettono di mettere in mostra le sue impressionanti capacità vocali e un elemento che non rappresenta soltanto un dato biografico, ma una componente centrale della sua identità artistica.
Noam Bettan (נועם בתן) ha attirato l’attenzione del pubblico intorno al 2018, quando ha preso parte al programma televisivo, ‘Aviv or Eyal’ (אביב או איל), chiudendo al terzo posto. Negli anni successivi ha iniziato a definire il proprio percorso come cantautore, pubblicando musica originale a partire dal 2021. Nel 2021, ha pubblicato il suo primo singolo e canzoni come “Buba” (בובה) e “Madam” (מדאם) hanno ottenuto un successo locale ed hanno segnato una fase di crescita artistica che lo ha portato ad affrontare il programma con una consapevolezza profondamente diversa rispetto al passato.
Circa dieci anni fa, quando aveva solo 16 o 17 anni, Noam Bettan (נועם בתן) aveva già tentato l’accesso all’audizione per HaKokhav HaBa, senza riuscire a superare le selezioni. Un episodio ricordato anche durante l’edizione attuale, quasi a sottolineare il valore simbolico di una rivincita costruita nel tempo. All’epoca, Yoav Tzafir (יואב צפיר), il direttore del programma, insistette affinché Bettan si presentasse di nuovo all’audizione il giorno successivo; tuttavia, ancora una volta, i giudici non gli assegnarono punti sufficienti.
Già alla prima audizione, ha stupito giudici e pubblico con il suo brano originale “Madam”, che ha ottenuto il punteggio più alto dell’intera stagione: il 98%, segnalandolo immediatamente come il favorito per rappresentare Israele all’Eurovision Song Contest. Per tutta la stagione, ha offerto performance toccanti e potenti che gli sono valse elogi da parte dei giudici e del pubblico.
Israele si esibirà nella prima semifinale dell’Eurovision Song Contest 2026, il 12 maggio 2026.
Nonostante l’approvazione del brano, la partecipazione di Israele al concorso di Vienna rimane oggetto di forti tensioni. Cinque paesi — Paesi Bassi, Spagna, Irlanda, Slovenia e Islanda — hanno annunciato il ritiro dall’edizione 2026 in segno di protesta contro l’inclusione di Israele. L’EBU ha confermato l’idoneità di Israele a partecipare dopo che i membri hanno votato a favore di riforme del sistema di voto a dicembre 2025, evitando una votazione separata sulla sua esclusione.
Israele è stato rappresentato nella scorsa edizione tenutasi a Basilea, dalla cantante, attrice e conduttrice televisiva israeliana Yuval Raphael (יובל רפאל) e il suo brano “New Day Will Rise” (יום חדש יעלה), pubblicato il 9 marzo 2025 e ha raggiunto il podio della Mako Hit List. Da ricordare, che la cantqante israeliana nell’ottobre 2023 è sopravvissuta al massacro del festival musicale Supernova perpetrato da Hamas. Come nell’edizione precedente, l’emittente radiotelevisiva israeliana IPBC ha utilizzato il talent show HaKokhav HaBa LaEurovision per selezionare il rappresentante nazionale all’Eurovision Song Contest 2025 di Basilea. Alla finale Yuval Raphael si è aggiudicata la vittoria, ottenendo il massimo dei voti sia dalla giuria che dal televoto e assicurandosi così il diritto di rappresentare Israele nel contest. Il processo di scrittura della canzone per il vincitore era iniziato tre settimane prima, mentre la scelta del brano è stata affidata a un comitato interno presieduto da Barak Itzkovitch, direttore delle stazioni musicali di Kan. Dopo aver ascoltato 54 proposte, il comitato ha selezionato le tre migliori, che sono state poi registrate dalla cantante e sottoposte a una seconda votazione. Alla fine, “New Day Will Rise” è risultata vincitrice all’unanimità ed è stata ufficialmente presentata al pubblico durante lo speciale televisivo ‘HaShir Shelanu L’Eurovizion’ sul canale israeliano Kan 11. All’Eurovision Song Contest 2025, dopo aver superato la Semi-Finale, la cantante si piazza al secondo posto tra i partecipanti alla finale, totalizzando 357 punti, ma risultando la più votata al televoto.
Israele partecipa fin dal 1973 (47 partecipazioni, 40 Finali). Ha vinto per quattro volte la manifestazione (nel 1978 con Yizhar Cohen and Alpha Beta (יזהר כהן והאלפא ביתא) e il brano “A-Ba-Ni-Bi” (א-ב-ני-בי), nel 1979 con Gali Atari (גלי עטרי) and Milk & Honey (חלב ודבש) e la canzone “Hallelujah” (הללויה), nel 1998 con Dana International (דנה אינטרנשיונל) e il brano “Diva” (דיווה)) e nel 2018 con “TOY”(טוי) di Netta (נטע); ma l’ha ospitata solo per tre edizioni (1979, 1999, 2019), nel 1980, pur avendone diritto, lascia ai Paesi Bassi l’onere organizzativo e si ritira per quell’anno. Il Paese ha mancato la finale in otto occasioni (1996, 2004, 2007, 2011, 2012, 2013, 2014 e 2022) e ha utilizzato diversi metodi per la selezione dei propri rappresentanti.