• Periodo: Saturday, 04 April 1981 – 21:00 CEST
• Presentatore (i): Doireann Ní Bhríain
• Trasmesso da: Raidió Teilifís Éireann (RTÉ)
• Sede: Simmonscourt Pavillion, Royal Dublin Society, Dublin, Ireland / Royal Dublin Society Simmonscourt Pavilion / RDS Main Hall / RDS Simmonscourt Pavilion (Dublino, Irlanda)
• Executive Producer: —
• Executive Supervisor: Frank Naef
• Multicamera Director: Ian McGarry
• Brano vincitore:  “Making Your Mind Up” – Bucks Fizz (Regno Unito) (4°)
• Participanti: 20 paesi
• Debuttanti: Cipro
• Ritorni: Israele, Yugoslavia
• Ritiri: Marocco, Italia
• Nil Points: Norvegia
• Struttura di voto: Ognuno dei paesi in gara assegna 12, 10, 8 e dal 7 all’1, punti per le proprie dieci canzoni preferite.
• Orchestra: Diretta dai maestri: Juan Barcons, Anders Berglund, Allan Botschinsky, Johnny Coleman, Otto Donner, Shegundo Galarza, Sigurd Jansen, Noel Kelehan, Giuseppe Marchese, Yiorgos Niachros, Richard Österreicher, Ranko Rihtman,Joël Rocher, Wolfgang Rödelberger, Mike Rozakis, Eldad Shrem, David Sprinfield, Onno Tunç, Rogier van Otterloo eRolf Zuckowski.
• Intervallo: Planxty with “Timedance”

About. Ireland’s capital Dublin hosted the 1981 Eurovision Song Contest after Johnny Logan won the contest in the preceding year with What’s Another Year. Bucks Fizz won the 1981 contest for the United Kingdom with the song “Making Your Mind Up”.

For the second time, the Eurovision champion winner, Ireland, was the host for the event which took place in Dublin. In 1981, the total amount of participating countries was 20 once again equalling the record set three years earlier in Paris. Morocco withdrew after their first participation, and Italy decided to stay at home as well because the interest in the country had diminished. Yugoslavia returned to the contest after five years of absence, so did Israel after the county had missed out on one contest. Finally, Cyprus made its Eurovision debut. It was also the first year Egypt’s television viewers could follow the contest live on television.

The opening sequence of the 1981 Eurovision Song Contest showed ‘old Ireland’ blending into ‘modern Ireland’. The sequence ended with a map of Europe on a globe which span round to reveal the Eurovision logo.

About the winner. The United Kingdom’s entry, “Making Your Mind Up”, by the group Bucks Fizz won the 1981 contest after a close race with Germany’s entry, “Johnny Blue”, performed by Lena Valaitis. Bucks Fizz was formed especially for the Eurovision Song Contest and created one of the most memorable moments in Eurovision history when the two guys in the group ripped off the skirts of the two girls, revealing a shorter skirt underneath. Bucks Fizz continued their career all over Europe with many hit songs during the 1980s, like “The Land Of Make Believe” and “My Camera Never Lies”.

ordine	paese	interprete(i)	canzone – traduzione	PUNteggio	posizione
01	ÖRF	Marty Brem	Wenn du da bist (When you’re there)	020	17
02	TRT	Modern Folk Üçlüsü and Ayşegül Aldinç (Modern Folk Trio and Aysegül)	Dönme dolap (The carousel)	009	18
03	ARD	Lena Valaitis	Johnny Blue	132	02
04	CLT	Jean-Claude Pascal	C’est peut-être pas l’Amérique (It may not be America)	041	11
05	IBA	Habibi Group (הכל עובר חביבי, Hakol Over Habibi)	Halayla (הלילה, Tonight)	056	07
06	DR	Tommy Seebach and Debbie Cameron	Krøller eller ej (Curls or not)	041	11
07	JRT	Seid-Memić “Vajta” (Сеид Мемић-Вајта)	Lejla (Леила, Leila)	035	15
08	YLE	Riki Sorsa	Reggae O.K.	027	16
09	TF1	Jean Gabilou	Humanahum	125	03
10	TVE	Bacchelli	Y sólo tú (And only you)	038	14
11	NOS	Linda Williams	Het is een wonder (It’s a wonder)	051	09
12	RTÉ	Sheeba	Horoscopes	105	05
13	NRK	Finn Kalvik	Aldri i livet (Never in my life)	000	20
14	BBC	Bucks Fizz	Making your mind up	136	01
15	RTP	Carlos Paião	Playback	009	18
16	BRT	Emly Starr	Samson	040	13
17	ERT	Giannis Dimitras (Γιάννης Δημητράς)	Feggari kalokerino (Φεγγάρι καλοκαιρινό, Summer moon)	055	08
18	CyBC	Island	Monica (Μόνικα, Monica)	069	06
19	SSR SRG	Peter, Sue and Marc	Io senza te (Me without you)	121	04
20	SVT	Björn Skifs	Fångad i en dröm (Captured in a dream)	050	20

Paesi partecipanti

 Paesi partecipanti Paesi che hanno partecipato in passato, ma non nel 1981

Nel 1981, Cipro entrò nel concorso, mentre la Iugoslavia (dopo 5 anni) e Israele ritornarono. Italia e Marocco decisero di non partecipare.

C’è un alto tasso di artisti di ritorno: Marty Brem per l’Austria dopo l’anno prima coi Blue Danube; Tommy Seebach per la Danimarca dopo il 1979; Bjorn Skifs per la Svezia dopo il 1978; Peter, Sue e Marc, ritornarono per la quarta volta a rappresentare la Svizzera dopo 1971, 1976 e 1979, con il brano in italiano “Io senza te”, che si piazzò al quarto posto; Maxi (come membro degli Sheeba) per l’Irlanda dopo il 1973 e soprattutto gli ultimi due personaggi: Jean-Claude Pascal, vincitore per il Lussemburgo nel 1961 e Cheryl Baker, in gara per il Regno Unito nel 1978 con i Co-Co e questa volta con i Bucks Fizz.

Il “Gran Premio dell’Eurovisione” fu vinto dai Bucks Fizz con “Making your mind up” (diventando un classico e lanciando i Bucks Fizz sulla scena internazionale), rappresentando il Regno Unito al termine di un voting particolarmente emozionante. A due votazioni dalla fine ci sono Germania, Regno Unito e Svizzera a pari punti, ma la Svizzera deve dar conto dei propri voti. La Germania non prende punti, il Regno Unito otto. La Svezia ne assegna uno alla Svizzera (che finisce quarta, superata anche da Humanahum di Jean Gabilou per la Francia), otto al Regno Unito e dodici alla Germania. Il gruppo colpì il pubblico nel momento in cui i due cantanti tolsero la gonna alle due ragazze del gruppo: All’inizio della canzone i due membri maschi del gruppo, Bobby G e Mike Nolan, tolgono le gonne (per farne comparire due più corte) alle due componenti femmine, Cheryl Baker e Jay Aston. Comunque, la canzone sarà un successo in Europa e oltre: prima in otto Paesi europei (Regno Unito compreso), terza in Nuova Zelanda, sesta in Australia e settima in Sudafrica. I Bucks Fizz, nella loro carriera ultratrentennale, hanno venduto più di 15 milioni di dischi. 

Terza classificata, la canzone tedesca classificata seconda è Johnny Blue di Lena Valaitis, cantante schlager che proprio in quegli anni ha il massimo del successo.

L’Egitto, per la prima volta, mandò in onda il concorso. 

I “nul points” / Gli zero punti, in quest’occasione, toccano alla Norvegia, che porta Finn Kalvik con Aldri i livet. Il lato curioso è che la versione studio della canzone vede la collaborazione di ben tre dei quattro componenti degli ABBA.

L’Italia come si è visto, per la prima volta, non partecipa all’Eurovision Song Contest da quando esiste la manifestazione. Il motivo fu il presunto basso interesse del pubblico italiano nei confronti della manifestazione (o meglio, della tv italiana) e di protesta verso il metodo di voto.

Tabellone dei risultati: