L’emittente pubblica azera İTV ha annunciato che la canzone e il concorrente azero per la 61ª edizione dell’Eurovision Song Contest 2016 che si terrà a Stoccolma, il 10, 12 e 14 Maggio prossimi, saranno decisi internamente, per terzo anno consecutivo. 

Gli artisti, cittadini residenti in Azerbaigian o all’estero o artisti di origine azera, interessati a prendere parte alla selezione interna del paese avranno tempo a partire da oggi fino al 10 Febbraio per inviare tutto il materiale occorrente spedito elettronicamente al indirizzo email: eurovision2016@itv.az. I compositori, non neccessariamente cittadini azeri, possono anche partecipare.

Una giuria interna dall’emittente pubblica azera İTV composta da diversi membri procederà all’ascolto delle proposte pervenute e deciderà poi quale brano/artista rappresente l’Azerbaigian a Stoccolma.

Il nome del rappresentante azero all’ESC 2016 e la rispettiva cansarà saranno resi noti il 14 marzo. 

L’Azerbaigian è stata rappresentata nella scorsa edizione tenutasi a Vienna, da Elnur Huseynov (Elnur Hüseynov) con il suo brano “Hour of the wolf” (scelti entrambi internamente), classificandosi al 12° posto nella Finale.

Il paese ha partecipato per la prima volta all’ESC nel 2008 (8 Finali). In precedenza, il paese nel 2006 aveva protestato con l’EBU-UER per la scelta dell’Armenia di portare un cantante della regione contesa del Nagorno-Karabakh, ma non vi fu alcun seguito in quanto non ci sono vincoli di nazionalità a meno che non li imponga l’emittente pubblica dello stato nella selezione.

Finora l’Azerbaigian si è sempre qualificato per la finale, e dopo quattro partecipazioni ha conquistato nel 2011, a Düsseldorf, la sua prima vittoria con Ell/Niki e il suo brano “Running  Scared”. Inoltre ha sempre conquistato un piazzamento tra i primi 10, raggiungendo un totale di 5 piazzamenti consecutivi nel TOP 5, tra cui una vittoria nel 2011 (3° nel 2009, 5° nel 2010, 1° nel 2011, 4° nel 2012, 2° nel 2013). Nel 2014 si piazza al 22esimo e nel 2015 manca la top 10 per soli 4 punti.

In otto edizioni si sono avuti tre modi diversi per scegliere artista e canzoni: selezione nazionale nel 2008, selezione interna nel 2009, mentre dal 2010 si è scelto prima il rappresentante, poi la canzone.