L’emittente pubblica finlandesa YLE ha annunciato quest’oggi di aver ricevuto 491 candidature per la selezione nazionale UMK – Uuden Musiikin Kilpailu (Contest for New Music, Competizione della Nuova Musica) per la 70ª edizione dell’Eurovision Song Contest 2026 che si svolgerà presso la Wiener Stadthalle a Vienna, in Austria, dal 12 al 16 maggio 2026.

L’interesse degli artisti per l’UMK cresce di anno in anno. Quest’anno sono state presentate 491 canzoni per l’UMK 2026, un numero record di canzoni presentate, sei in più rispetto allo scorso anno. 

Tra tutte le candidature, una giuria professionale ha selezionato sette finalisti che si sfideranno nella finale del 28 febbraio 2026 alla Nokia Arena di Tampere.

I sette finalisti saranno svelati durante una diretta TV il 14 gennaio 2026. Ogni brano in gara, insieme a un video musicale, sarà pubblicato individualmente dal 15 al 23 gennaio 2026.

Durante la prova generale pomeridiana, lo spettacolo completo sarà presentato per la prima volta e, sulla base di queste esibizioni, la giuria internazionale assegnerà i propri punteggi.

Come negli anni precedenti, la selezione delle canzoni e degli artisti dell’UMK è stata effettuata da diverse giurie. La più influente è stata una giuria di professionisti della musica presieduta dal responsabile musicale di Yle, Tapio Hakanen.

Oltre alla giuria professionale, cinque giurie del pubblico hanno contribuito alle selezioni, riunendo un gruppo eterogeneo di rappresentanti di diversi settori. La riforma della giuria, avviata lo scorso anno, si è rivelata un successo ed è stata proseguita anche quest’anno.

Dall’ampia rosa di candidature, sono stati scelti sette concorrenti e sette brani dell’UMK. Tapio Hakanen, presidente della giuria professionale dell’UMK, ha condiviso alcuni dettagli sui finalisti e li descrive così: “La selezione di artisti e brani di questa stagione include un artista carismatico al suo debutto all’UMK, un artista che rappresenta il sound più attuale, un artista ricercato a livello internazionale, un pioniere nel proprio genere, un duo carismatico di due voci uniche, un brano pop drammatico di un cantante dalla voce straordinaria e un’avvincente ballata di un artista dal fascino internazionale.”

I biglietti per l’UMK 2026 saranno in vendita da giovedì 2 ottobre 2025 alle 9:00 (EET). Per la prima volta, i fan avranno anche l’opportunità di assistere alla prova generale pomeridiana, oltre allo spettacolo dal vivo. I biglietti saranno disponibili su lippu.fi/umk. 

Il più grande evento musicale finlandese, l’UMK, si è guadagnato una solida posizione nella cultura pop finlandese come vetrina per entusiasmanti fenomeni musicali, piattaforma per la nuova musica e creatore di star.

Ogni anno, circa 2 milioni di finlandesi seguono l’UMK in televisione e si prevede che l’evento UMK alla Nokia Arena di Tampere attirerà circa 20.000 fan dalla Finlandia e dall’estero.

Quest’anno, l’UMK presenterà ancora una volta sette artisti in gara, oltre ad artisti di apertura e di intervallo di importanti artisti finlandesi.

L’evento continua fino alle prime ore del mattino. Alla Nokia Arena, il pre-party e l’after-party si svolgono su tre piani, con festeggiamenti che durano fino alle 3 del mattino.

“Organizzato per la terza volta come evento di dimensioni arene, l’UMK è uno dei concorsi nazionali più apprezzati nel mondo dell’Eurovision Song Contest. Le sue immagini, la produzione spettacolare e il senso di comunità suscitano ammirazione da ogni parte del mondo. All’evento della scorsa stagione alla Nokia Arena, gli ospiti sono arrivati ​​da 20 paesi diversi, con i viaggi più lunghi effettuati da luoghi lontani come l’America e l’Asia. L’UMK è un’esperienza unica che vale assolutamente la pena vivere dal vivo”, afferma il produttore esecutivo dell’UMK, Anssi Autio.

Nell’ultima edizione dell’Eurovision Song Contest tenutosi a Basilea dalla cantante finlandese, Erika Vikman con il brano “ICH KOMME”, pubblicato il 16 gennaio 2025 come secondo estratto dal primo EP ‘Erikavision’. Yle ha annunciato la partecipazione della cantante con “ICH KOMME” all’Uuden Musiikin Kilpailu 2025, il festival musicale organizzato dall’emittente Yle per selezionare il rappresentante finlandese all’Eurovision Song Contest 2025. Subito dopo la sua uscita è stato quello preferito dal pubblico commercialmente tra i brani in gara, finendo al 2º posto della hit parade nazionale. Nella finale della competizione nazionale, nonostante sia arrivata ultima nel voto della giuria, la canzone ha conquistato la vittoria grazie al televoto diventando di diritto la rappresentante finlandese all’Eurovision Song Contest 2025 a Basilea, in Svizzera. Nella gara di maggio ha partecipato alla seconda semifinale dell’Eurovision Song Contest e si è qualificata per la finale, dove ha concluso all’11º posto con 196 punti.

La Finlandia partecipa all’Eurovision Song Contest dall’edizione del 1961 e da allora ha preso parte alla manifestazione ogni anno – 57 presenze, 49 Finali – fatta eccezione per le edizioni del 1970, 1995, 1997, 1999, 2001 e 2003. La partecipazione è curata dall’azienda radiotelevisiva pubblica Yleisradio (Yle).

Ha vinto una volta nel 2006 coi Lordi e la loro anzone “Hard Rock Hallelujah” e conseguentemente ha ospitato a Helsinki l’edizione del 2007. Il miglior risultato del paese prima di allora è stato ottenuto da Marion Rung con la canzone “Tom Tom Tom” nel 1973, che si è classificata sesta.

L’emittente radiotelevisiva finlandese Yleisradio è stata tra i fondatori dell’Unione europea di radiodiffusione (EBU-UER) nel 1950 e ha iniziato a trasmettere l’Eurovision Song Contest a partire dal 1960, debuttando nel corso dell’edizione successiva; fu l’ultimo paese della penisola scandinava a debuttare al festival canoro. La prima rappresentante del paese, Laila Kinnunen, fu selezionata attraverso un concorso pubblico da una giuria di esperti e si classificò al 10º posto con sei punti. Nel corso degli anni successivi, pur mantenendo il metodo della selezione nazionale, il paese ottenne magri risultati, inclusi tre ultimi posti (1963, 1965 e 1968) dei quali due con zero punti assegnati. Lo scandalo della vittoria quadripartita dell’edizione del 1969 portò la Finlandia, insieme ad altri stati, a boicottare l’edizione successiva.

Ritornato all’Eurovision Song Contest 1971 il paese continuò a conseguire risultati piuttosto scarsi, fatta eccezione per il 6º posto di Marion Rung nel 1973, prima volta in cui la Finlandia ha presentato un brano in lingua inglese, che rimase il miglior risultato del paese nordico per oltre trent’anni. Con l’aumento del numero di partecipanti e la conseguente introduzione della regola dell’esclusione la Finlandia fu esclusa ad anni alterni nel 1995, 1997, 1999, 2001 e 2003.

Con l’introduzione della semifinale nel 2004 invece il paese non si è qualificato per la finale per due anni consecutivi. A cambiare le sorti della nazione è tuttavia la vittoria del gruppo heavy metal Lordi con la loro Hard Rock Hallelujah, che da allora è considerata tra le canzoni più iconiche della manifestazione nel XXI secolo. La Finlandia accettò di ospitare l’edizione del 2007 a Helsinki, che fu la prima ad esser trasmessa in alta definizione.

La vittoria del 2006 tuttavia fu un caso piuttosto isolato visto che il paese continuò a conseguire scarsi risultati, pur riuscendo a qualificarsi per la finale nel 2008, nel 2009 (dove tuttavia si classificò all’ultimo posto), nel 2011, nel 2013, nel 2014 e nel 2018; sia nel 2015 (anno in cui la Finlandia si presentò col brano più breve di sempre) che nel 2019 il paese si classificò all’ultimo posto nella semifinale assegnata. L’edizione del 2021 vide la nazione sfiorare la top 5 grazie al 6º posto in finale dei Blind Channel e anche nel corso dell’edizione successiva il paese riuscì a qualificarsi per la finale, pur classificandosi al 21º posto coi celebri The Rasmus. Nel 2023 la Finlandia è riuscita a conseguire il suo secondo miglior risultato, classificandosi al 2º posto con Käärijä e la sua “Cha cha cha”.