L’emittente pubblica tedesca NDR/ARD ha confermato questa mattina che il cantante soul e attore tedesco Xavier Naidoo è stato selezionato internamente per rappresentare la Germania alla 61ª edizione dell’Eurovision Song Contest 2016, che si terrà per la sesta volta in Svezia, presso la Globen Arena di Stoccolma in Svezia il 10, 12 e 14 maggio 2016.

Xavier Naidoo, scelto dalla NDR/ARD tramite selezione interna, è uno dei più famosi artisti tedeschi, noto anche in Austria e in Svizzera, con più di 20 anni di carriera alle spalle, i suoi album hanno venduto milioni di copie in Germania, hanno raggiunto la cima delle classifiche per settimane, e sono stati certificati oro e platino. 

La canzone con la quale Xavier Naidoo rappresenterà la Germania a Stoccolma verrà scelta attraverso una selezione nazionale in un apposito spettacolo televisivo, l’Unser Song für Xavier (Our song for Xavier), che si terrà il giovedì 18 Febbraio 2016 sul canale Das Erste alle ore 20:15 CET. l brano tedesco per l’edizione 2016 dell’ESC sarà selezionato interamente (100%) dal televoto del pubblico. Un totale di sei canzoni verranno giudicate e votate dal pubblico.

Una giuria composta da esperti musicali selezionerà le 6 potenziali canzoni il 15 dicembre 2015, con il coinvolgimento di Xavier Naidoo. 

Per l’occasione sono stati invitati a presentare le loro canzoni, senza restrizioni sulla lingua del testo – possono essere in tedesco, ma anche in inglese, per la selezione i più famosi compositori e produttori nazionali. 

Dopo il 16 dicembre, i brani saranno presentati a studenti di accademie cinematografiche e di arte per preparare le esibizioni che saranno presentate nello show televisivo in cui verranno presentati i brani, che si svolgerà il 18 febbraio. 

Tre esperti di musica, tra cui Lena, la vincitrice dell’Eurovision Song Contest 2010, parteciperanno come opinionisti durante la finale nazionale, ma saranno esclusivamente i telespettatori a decidere il brano vincitore e rappresentante tedesco a Stoccolma attraverso il televoto (100%).

Xavier Naidoo (Xavier Kurt Naidoo, noto anche per lo pseudonimo di Kobra), nato a Mannheim il 2 ottobre 1971 è un attore e cantante soul. Oltre a portare avanti una carriera da solista, è attivo nel circuito musicale come membro del gruppo Söhne Mannheims.

Xavier Naidoo è figlio di padre cingalese e madre sudafricana. La passione per il canto è in lui sbocciata prestissimo, essendo egli entrato a far parte di cori infantili. Adolescente, è diventato membro di vari gruppi gospel, coi quali si è esibito dapprima in Germania, quindi all’estero (anche negli Stati Uniti).

Dopo aver lavorato per un breve periodo come modello, si è riavvicinato al mondo dello spettacolo, sostenendo ruoli secondari in alcuni musical. Nel 1993 Xavier Naidoo ha inciso il suo primo album da solista, rilasciato solo negli USA.

Il successo globale è invece arrivato quattro anni dopo grazie all’incontro col produttore musicale Moses Pelham, destinato a favorire il lancio del suo secondo CD ‘Nicht von dieser Welt’, contenente anche un duetto con Sabrina Setlur: il cantante ha infatti conquistato la vetta della hit parade tedesca. L’album  che gli fece vincere un MTV Europe Music Award come “Best German Act”. Premio che vinse anche nel 2002.

Nel 2011 e nel 2012 Xavier era un giudice in The Voice of Germany, dove era il mentore della rappresentante armena a Stoccolma, Iveta Mukuchyan. Nel 2012, come parte del duo Xavas, ha vinto il Bundesvision Song Contest (un concorso canoro tedesco creato dal conduttore televisivo, comico e cantante tedesco Stefan Raab (molto attivo nell’ambito dell’Eurovision Song Contest: nel 1998 ha scritto il brano portato da Guildo Horn, nel 2000 ha rappresentato egli stesso la Germania con Wadde Hadde Dudde Da che arriva al 5º posto, e ha scritto il testo portato dal cantante Max Mutzke nel 2004. Nel 2010 ha organizzato per Pro7 e ARD la selezione ‘Unser Star für Oslo’ che ha visto prevalere Lena Meyer-Landrut, poi vincitrice. L’anno dopo, oltre a organizzare per le stesse reti la selezione della canzone per Lena, ha presentato la 55ª edizione del contest a Düsseldorf insieme a Anke Engelke e Judith Rakers) nel 2005 ispirato all’Eurovision Song Contest) con il brano “Schau nicht mehr zurück” (Don’t look back).

Nel 2003 ha bissato tale risultato con un altro duetto, quello con RZA del Wu-Tang Clan: la canzone ha per titolo “Ich kenne nichts (das so schön ist wie du)”.

Nel 2006 compose la canzone “Dieser Weg” che diventò l’inno ufficiale della squadra di calcio tedesca alla FIFA World Cup, mentre nel 2009 ha pubblicato il suo settimo album (il quinto in studio): come i precedenti, si tratta di un disco pop con atmosfere soul.

Dal 1995 Naidoo è anche membro dei Söhne Mannheims, di cui è uno dei fondatori. Nel 2000 è stato pubblicato il primo dei loro sei album finora realizzati.

Nel 2001 Naidoo ha debuttato come attore cinematografico nella pellicola ‘Auf Herz und Nieren’. In seguito è apparso anche in alcune serie TV. L’artista è cattolico praticante.

Il suo ultimo cd è datato 2014 e si intitola “Tanzmusik (Xavier lebt hier nicht mehr)”. Attualmente è in tour in Germania con la sua band Die Söhne Mannheims, per celebrare il 20° anniversario del gruppo.

L’emittente pubblica tedesca ha dichiarato: “Xavier è un artista eccezionale… gli abbiamo proposto il progetto e il fatto che lui abbia accettato subito con entusiasmo ci rende responsabili di fare le cose  nel miglior modo possibile…”.

La Germania è stata rappresentata nella scorsa edizione tenutasi a Vienna, dalla cantante Ann Sophie e il suo brano “Black smoke” (scelti attraverso la selezione nazionale per l’Eurovision, Unser Song für Dänemark 2015, dopo la rinuncia in diretta del vincitore della finale nazionale Andreas Kummert). Si è esibita nella Finale del 23 Maggio 2015 dove si classifica al 27° posto segnando zero punti e diventando così la terza partecipazione della Germania a ottenere il noto ‘nul points / nil points’: nel 1964 con Nora Nova e il brano “Man gewöhnt sich so schnell an das Schöne” (How Quickly We Get Used to Nice Things) e nel 1965 con Ulla Wiesner e la canzone “Paradis, Wo Bist Du?” (Paradise, Where Are You?).