L’emittente pubblica israeliana IPBC (Kan / כאן‎, Here / Makan, مكان‎, A place) ha iniziato il conto alla rovescia per la dodicesima edizione del talent show ‘The Next Start’ (הכוכב הבא, HaKokhav HaBa) noto come ‘Rising Star’ in altri paesi, come selezione nazionale del paese per selezionare il candidato israeliano, chiamato in questa edizione ‘HaKochav Haba Le’eyrovizion 2026’ (“הכוכב הבא לאירוויזיון 2026”, The Rising Star for Eurovision 2026) (per evidenziare il fatto che il vincitore del concorso andrà all’ESC), per la 70ª edizione dell’Eurovision Song Contest 2026 che si si svolgerà presso la Wiener Stadthalle a Vienna, in Austria, dal 12 al 16 maggio 2026.

L’account Instagram ufficiale del talent show ‘HaKokhav HaBa’ / הכוכב הבא, noto internazionalmente come The Next Star, ha annunciato l’inizio del processo di selezione che determinerà il rappresentante di Israele per l’Eurovision Song Contest 2026, a condizione ovviamente che la partecipazione del Paese venga approvata dall’Assemblea Generale dell’EBU-UER a dicembre.

“Missione n. 12: The Next Star of Israel for Eurovision 2026 (בקרוב בקשת 12: הכוכב הבא של ישראל לאירוויזיון 2026). Il viaggio per scegliere il rappresentante di Israele per l’Eurovision a Vienna inizia. Questa volta, portiamo l’Eurovision a casa (we’re bringing Eurovision home).”

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La frase “we’re bringing Eurovision home” (הפעם מביאים את האירוויזיון הביתה) non è casuale. Dopo due anni di intenso dibattito sul posto di Israele nella competizione, il messaggio segnala chiaramente l’ambizione del Paese di vincere l’Eurovision Song Contest 2026. Dopo l’impressionante secondo posto di Yuval Raphael (יובל רפאל) all’edizione 2025 dell’Eurovision Song Contest, l’obiettivo di Israele ora è niente meno che il primo posto, e non lo nascondono.

KAN ha optato ancora una volta per il Talent show הכוכב הבא, HaKokhav HaBa per selezionare il suo candidato all’Eurovision Song Contest 2026. Sebbene la partecipazione di Israele all’imminente Eurovision Song Contest rimanga incerta a seguito delle minacce di alcuni paesi di ritirarsi in caso di partecipazione di Israele, l’emittente pubblica israeliana KAN e Keshet (קשת, Rainbow) hanno concordato di estendere la loro collaborazione in vista dell’Eurovision Song Contest 2026. L’accordo garantisce la continuazione del popolare programma “HaKokhav HaBa LaEurovision” (The Next Star / Rising Star), che selezionerà il rappresentante di Israele per la competizione a Vienna, in Austria. Se Israele verrà escluso dall’Eurovision Song Contest 2026, verrà assegnato un altro premio al vincitore. 

Il programma è stato creato nel 2013, come successore del talent ‘Kokhav Nolad’ (כוכב נולד, A Star Is Born), e dal 2015 al 2020 (Nadav Guedj • ‘נדב גדג, Hovi Star • חובי סטאר, Imri Ziv • אימרי זיו, Netta Barzilai • נטע ברזילי, Kobi Marimi • קובי מרימי, Eden Alene • עדן אלנה, ኤደን አለነ, Eden Golan • עדן גולן, Эден Голан, Yuval Raphael • יובל רפאל) e poi tornato nel 2024 è stato utilizzato come processo di selezione del rappresentante nazionale all’Eurovision Song Contest.

Inoltre il talent show è associato ad alcuni dei brani più memorabili del paese, tra cui “Toy” (צעצוע) di Netta (נטע ברזילי), vincitrice dell’Eurovision Song Contest 2018; “Hurricane” (הוריקן) di Eden Golan (עדן גולן), 5° posto nell’Eurovision Song Contest 2024; e, naturalmente, “New Day Will Rise” (יום חדש יעלה) di Yuval Raphael (יובל רפאל), 2° posto nell’Eurovision Song Contest 2025.

Ricordiamo il format del programma: All’inizio dell’edizione, ad ogni concorrente viene chiesto di eseguire una brano noto di fronte ai giudici. Dopo l’esibizione, viene votato tra i giudici se far accedere il candidato nella fase di test di fronte al pubblico a casa. Se i giudici non sono sicuri su come votare, al concorrente viene richiesto di eseguire un’altra canzone, quindi viene presa una decisione.

I concorrenti che accedono alla prossima fase devono quindi cantare di fronte a un pubblico. Gli spettatori si connettono quindi con un’app su makoTV e decidono in tempo reale se un concorrente deve passare alla fase successiva oppure eliminarlo.

Anche i giudici possono influenzare durante la fase di test: tutti i giudici possono supportare il concorrente e quindi aggiungere l’8% se ci sono cinque giudici o il 10% se ce ne sono quattro. Una volta che il concorrente raggiunge il 70% dei voti, “passa” alla fase successiva e lo schermo, che fino a questo punto copriva il concorrente, si apre mostrandosi all’audience. Dagli 8 ai 20 passano alla fase successiva, dove vengono valutati dalla giuria e dal pubblico. Nella fase finale, rimangono quattro cantanti e uno di loro viene proclamato vincitore.

Se tutto andrà bene e la partecipazione di Israele verrà approvata dall’EBU-UER, il vincitore della stagione di quest’anno avrà l’opportunità di esibirsi sul palco dell’Eurovision Song Contest 2026 a Vienna, dopo la vittoria dell’Austria nel 2025.

Lo spettacolo promette una stagione ancora più “Eurovision”, con maggiore enfasi sulla presenza scenica, l’identità musicale e l’autenticità dei concorrenti, tutti elementi chiave che possono fare la differenza nella competizione europea.

Dopo l’annullamento della votazione prevista per l’Assemblea Generale straordinaria dell’EBU-UER all’inizio di questo mese, la questione della partecipazione di Israele verrà chiarita durante l’Assemblea ordinaria del 4 e 5 dicembre 2025 a Ginevra. Lì, la questione, che ha acceso discussioni all’interno della bolla dell’Eurovision Song Contest per mesi, verrà affrontata, anche se non è prevista alcuna votazione, almeno in base alle ultime informazioni disponibili.

Se Israele dovesse finalmente ricevere il via libera, questa nuova stagione di HaKokhav Haba potrebbe benissimo essere quella che produrrà il prossimo vincitore dell’Eurovision Song Contest.

Israele è stato rappresentato nella scorsa edizione tenutasi a Basilea, dalla cantante, attrice e conduttrice televisiva israeliana Yuval Raphael (יובל רפאל) e il suo brano “New Day Will Rise” (יום חדש יעלה), pubblicato il 9 marzo 2025 e ha raggiunto il podio della Mako Hit List. Da ricordare, che la cantqante israeliana nell’ottobre 2023 è sopravvissuta al massacro del festival musicale Supernova perpetrato da Hamas. Come nell’edizione precedente, l’emittente radiotelevisiva israeliana IPBC ha utilizzato il talent show HaKokhav HaBa LaEurovision per selezionare il rappresentante nazionale all’Eurovision Song Contest 2025 di Basilea. Alla finale Yuval Raphael si è aggiudicata la vittoria, ottenendo il massimo dei voti sia dalla giuria che dal televoto e assicurandosi così il diritto di rappresentare Israele nel contest. Il processo di scrittura della canzone per il vincitore era iniziato tre settimane prima, mentre la scelta del brano è stata affidata a un comitato interno presieduto da Barak Itzkovitch, direttore delle stazioni musicali di Kan. Dopo aver ascoltato 54 proposte, il comitato ha selezionato le tre migliori, che sono state poi registrate dalla cantante e sottoposte a una seconda votazione. Alla fine, “New Day Will Rise” è risultata vincitrice all’unanimità ed è stata ufficialmente presentata al pubblico durante lo speciale televisivo ‘HaShir Shelanu L’Eurovizion’ sul canale israeliano Kan 11. All’Eurovision Song Contest 2025, dopo aver superato la Semi-Finale, la cantante si piazza al secondo posto tra i partecipanti alla finale, totalizzando 357 punti, ma risultando la più votata al televoto.

Israele partecipa fin dal 1973 (47 partecipazioni, 40 Finali). Ha vinto per quattro volte la manifestazione (nel 1978 con Yizhar Cohen and Alpha Beta (יזהר כהן והאלפא ביתא) e il brano “A-Ba-Ni-Bi” (א-ב-ני-בי), nel 1979 con Gali Atari (גלי עטרי) and Milk & Honey (חלב ודבש) e la canzone “Hallelujah” (הללויה), nel 1998 con Dana International (דנה אינטרנשיונל) e il brano “Diva” (דיווה)) e nel 2018 con “TOY”(טוי) di Netta (נטע); ma l’ha ospitata solo per tre edizioni (1979, 1999, 2019), nel 1980, pur avendone diritto, lascia ai Paesi Bassi l’onere organizzativo e si ritira per quell’anno. Il Paese  ha mancato la finale in otto occasioni (1996, 2004, 2007, 2011, 2012, 2013, 2014 e 2022) e ha utilizzato diversi metodi per la selezione dei propri rappresentanti.