L’emittente pubblica austriaca ÖRF ha reso noto i 12 artisti in gara al „Vienna Calling – Wer singt für Österreich?“ (Vienna Calling – Who will sing for Austria), lo show con cui selezionerà il rappresentante dell’Austria alla 70ª edizione dell’Eurovision Song Contest che si svolgerà presso la Wiener Stadthalle a Vienna, in Austria, dal 12 al 16 maggio 2026.

L’Austria è già in piena fase di preparazione per ospitare il 70° Eurovision Song Contest a Vienna nel 2026. Oltre al lavoro richiesto per un evento internazionale di tale portata, il Paese si sta anche concentrando sulla selezione del proprio rappresentante e della propria canzone.

I 12 partecipanti al „Vienna Calling – Wer singt für Österreich?“ (Vienna Calling – Who will sing for Austria) sono stati svelati questa mattina su Ö3-Wecker su Ö3 Radio. Le candidature sono state selezionate tra oltre 500 candidature pervenute. In palio il biglietto per la finale – visto che come campionessa in carica, accederà direttamente all’evento del 16 Maggio prossimo – per cercare di emulare JJ che ha riportato il trofeo in Austria con “Wasted love”.

Da Vienna, passando per la Carinzia e la Stiria, fino al Tirolo, dal pop e rock alle ballate, da oltre 500 artisti provenienti da tutti gli stati federati dell’Austria, in diverse lingue e di tutti i generi, sono stati selezionati due band e dieci artisti solisti; tra gli artisti solisti, invece, ci sono più donne che uomini, il più giovane, Cosmó da Vienna, ha 19 anni. Una è già stata pubblicata, Tamara Flores porterà il pop latino allo spettacolo. La canzone si intitola “Chingona” e sarà cantata in spagnolo. Le altre canzoni sono ancora in fase di finalizzazione, e saranno cantate in tedesco e inglese (50/50). Il ventaglio musicale è ampio e, tra i partecipanti figurano numerosi musicisti emergenti, oltre a voci note come Anna-Sophie e i due ex Starmaniacs, Julia Steen e Philipp Piller. 

Stefanie Groiss-Horowitz, Direttrice della Programmazione per ÖRF, ha dichiarato: “L’Austria sta dimostrando ancora una volta il suo talento e la sua alta posizione nel panorama musicale. I candidati per la selezione nazionale sono esattamente questo: coraggiosi, vibranti e pieni di diversità. Dopo ina intensa selezione preliminare da parte della giuria e del team editoriale, spetta ora al nostro pubblico decidere chi tra i primi 12 rappresenterà l’Austria all’Eurovision Song Contest. Ogni voto conta – e per i vincitori, forse inizierà il viaggio più importante della loro vita musicale”.

Ecco di seguito i 12 finalisti di Vienna Calling – Wer singt für Österreich? 2026:

.Anna-Sophie – “Superhuman”. La venticinquenne Anna-Sophie della Stiria, i cui brani come „Attack Without Warning“ e „Breathe“ hanno già ottenuto un notevole airplay e oltre 20 milioni di stream su Spotify e altre piattaforme. Il suo album di debutto, „Farewell“, è uscito nell’ottobre 2023 e spera di stupire all’Eurovision Song Contest con il brano „Superhuman“.

“Ho scritto questa canzone perché spesso mi sento molto insicura. Mi piace ascoltare canzoni che mi motivino e mi diano forza. Ed è esattamente questo che la canzone vuole fare: mostrare che c’è un sovrumano dentro ognuno di noi. L’Eurovision Song Contest è in realtà una grande festa in cui non c’è giusto o sbagliato. Non importa come ci si esprime musicalmente o creativamente: viene celebrato. Ed è per questo che lo trovo così bello.”

.Bamlak Werner – “We Are Not Just One Thing”. La ventiquattrenne Bamlak Werner è considerata un talento musicale poliedrico. La cantante carinziana di origini etiopi passa con disinvoltura dal jazz al pop e al rock, ha vinto concorsi di danza e lavora anche come vocal coach. Quasi per inciso, si è costruita un enorme seguito sui social media come Cloudhead. Prevede di partecipare alla finale di maggio con il brano pop „We Are Not Just One Thing“ .

“La mia canzone parla di essere più di una cosa sola. È pensata per dare alle persone la sensazione di poter essere veramente chi vogliono essere. Questo è incredibilmente importante ai nostri tempi. Ci sono voluti tanto amore e lavoro onesto per creare questa canzone, e voglio dimostrarlo su un palco enorme – e l’Eurovision Song Contest è un’opportunità incredibile per farlo.”

.Cosmó – “Tanzschein” (Dance license). Un nome in gran parte sconosciuto è il diciannovenne Cosmó di Vienna, che, insieme al suo “compagno di viaggio” Sandro, rappresenterà l’Austria quest’anno. Con il suo brano „Tanzschein“, canta del declino del ballo nei club; resta da vedere se il brano stesso riuscirà davvero a far muovere la gente in pista.

“Ho vissuto un’esperienza in un club in cui ero così emozionato di poter finalmente andare, e all’improvviso nessuno ballava. E la canzone parla di come i club tornino a essere un posto dove ballare, e di come si possa entrare solo con un ‘diploma di ballo’. L’Eurovision Song Contest è un mio grande sogno. Da bambino, ho visto Conchita Wurst vincere in TV, e poi l’anno scorso ha vinto JJ. Sono stati momenti pieni di adrenalina e pura gioia per me.”

.David Kurt – “Pockets Full of Snow”. Le cose dovrebbero essere un pò più sobrie con David Kurt, che si è dedicato al folk-rock e al pop con melodie orecchiabili. Dopo aver fatto un tour con la band di supporto The Stonelake Substance, ora si cimenta da solista con la ballata „Pockets Full of Snow“, mettendo in mostra la sua voce distintiva.

“La mia canzone parla d’amore e del sentimento che provi quando pensi ai momenti importanti della tua vita e ti rendi conto che non puoi tornare indietro. L’Eurovision Song Contest è uno spettacolo grandioso, eppure alcuni artisti riescono ancora a suscitare emozioni autentiche. Non sono un grande showman, ma voglio che il pubblico provi qualcosa e che ci sia vera onestà nella sala: questo è ciò che voglio ottenere con la mia canzone.”

Frevd – “Riddle”. Cinque uomini mascherati, account social precedentemente vuoti a parte il logo della band: la band heavy rock viennese Frevd, che prende il nome da Sigmund Freud, la cui opera è in qualche modo citata anche nella canzone „Riddle“, mantiene un certo alone di mistero. La “v” al posto della “u” nel nome della band è probabilmente dovuta al fatto che una band viennese di cinque membri chiamata Freud esiste da molti anni.

“Esploriamo artisticamente il mondo del pensiero di Sigmund Freud. La nostra musica si colloca tra realtà e sogno e mira a incoraggiare le persone a riflettere su se stesse. La canzone parla di una persona che si trova di fronte a decisioni difficili e alla mancanza di una direzione, e che cerca aiuto per trovare la via d’uscita da questo labirinto. Per noi, l’Eurovision Song Contest è il palcoscenico più grande del mondo, dove culture e persone diverse si incontrano e si godono gli alti e bassi della vita.”

Julia Steen – “Julia”. Anche la ventitreenne Julia Steen non è estranea al pubblico interessato dell’ÖRF. La carinziana ha partecipato a “Starmania 21” e ha raggiunto la finale. Da allora, si è costruita una fanbase con la musica pop tedesca e la canzone „Julia“ è destinata ad ampliarla significativamente.

“La mia canzone è un omaggio alla forza e all’empowerment nella vita. Voglio incoraggiare le persone a credere che la strada che stanno intraprendendo sia quella giusta e dare loro la forza di raggiungere qualsiasi cosa desiderino veramente. Voglio andare all’Eurovision perché credo che la musica e questo sentimento uniscano le persone oltre le barriere linguistiche e i confini nazionali. Questa è la massima priorità dell’Eurovision.”

Kayla Krystin – “I brenn” (I’m burning). Kayla Krystin porterà sul palco il country pop tirolese. Avendo già ottenuto un notevole successo con le sue canzoni in lingua inglese in Australia e negli Stati Uniti, punta a stupire nella finale nazionale austriaca con il suo brano dialettale „I brenn“.

“La canzone parla del mio percorso, dalle ombre e dall’insicurezza al risollevarmi e trovare la forza interiore. Canto in dialetto perché voglio toccare e raggiungere le persone. Partecipare all’Eurovision Song Contest è sempre stato un mio sogno. Avere l’opportunità di raggiungere e toccare così tante persone è estremamente importante per me.”

Lena Schaur – “Painted Reality”. La ventiduenne Lena Schaur è considerata una delle più brillanti speranze del pop austriaco. A luglio, la cantante tirolese ha vinto con clamorosa affermazione il concorso Soundcheck, presentato da Cesar Sampson, al Theater am Spittelberg. Spera di conquistare il pubblico su un palcoscenico ancora più grande per l’Austria con il suo brano „Painted Reality“.

“La mia canzone parla della ricerca del perfezionismo e del desiderio o del bisogno di fingere di essere qualcun altro per gli altri. È un tema che mi preoccupa da tempo ed è particolarmente diffuso oggi con i social media. Mi piacerebbe andare all’Eurovision perché ne sono affascinato. Non lo vedo come una competizione; voglio salire su quel palco e celebrare l’unità e la diversità.”

Nikotin – “Unsterblich” (Immortal). In uno show chiamato „Vienna Calling“, è naturale che alcuni concorrenti rendano omaggio al cantante e musicista austriaco Falco. Ed è proprio questo il ruolo assunto dal cantante viennese Nikotin, che ha già dimostrato il suo stile stravagante e la sua scelta di temi nei suoi lavori precedenti, chiaramente ispirati al suo idolo. Si dice che la sua canzone „Unsterblich“ parli della “dualità tra paradiso e inferno”.

“La mia canzone parla della dualità tra paradiso e inferno e del non voler mai morire. Si potrebbe dire che è una moderna storia di Frankenstein o la ricerca dell’eternità. L’Eurovision Song Contest è il più grande evento musicale al mondo, dove i paesi si uniscono per trascorrere del tempo in pace e armonia e scambiarsi idee artistiche.”

Philip Piller – “Das Leben ist Kunst” (Life is art). Si vociferava da tempo che Philip Piller sarebbe un candidato all’Eurovision Song Contest. Come Steen e il vincitore dello scorso anno Johannes Pietsch, alias JJ, ha fatto parte della formazione di “Starmania” 2021, dove ha impressionato con la sua voce potente. Con la canzone „Das Leben ist Kunst“, spera di vincere la selezione nazionale per rappresentare l’Austria all’Eurovision Song Contest.

“La mia carriera musicale è legata alla discrepanza che spesso emerge quando si riflette su se stessi. Si tratta di portare dentro di sé entrambe le cose: la sofferenza e la bellezza. E di quanto questo sia importante per la crescita. ‘La vita è arte’ suona così universalmente vero ed è un motto perfetto per me. Trovo l’Eurovision Song Contest fantastico perché ti dà una certa libertà e il coraggio spesso paga. E poi, è uno dei palchi più grandi del mondo.”

Reverend Stomp – “Mescalero Ranger”. I Reverend Stomp di Vienna hanno un tono completamente diverso. Il titolo del loro brano, „Mescalero Ranger“, anticipa il loro sound, un mix di country blues e surf rock. Il grande palco dell’Eurovision “sarebbe una vera sfida” e “qualcosa di completamente nuovo”, spiega la band.

“La canzone parla di un mondo nuovo e di un addio. Parla di fare i conti con le cose che porto dentro di me dal passato durante una trasformazione personale e di essere pronto a intraprendere un nuovo percorso. Il grande palco dell’Eurovision sarebbe una vera sfida per noi, una sfida che affronteremmo volentieri. Sarebbe qualcosa di completamente nuovo per noi.”

Tamara Flores – “Chingona” (Badass). La cantante messicano-austriaca Tamara Flores sta attualmente cavalcando l’onda del successo. Ha già pubblicato il brano con cui gareggerà a febbraio: il suo brano pop latino „Chingona“, con testi in spagnolo e tedesco, ha raggiunto la vetta delle classifiche FM4 a novembre.

“Il messaggio della canzone è che sei bravo così come sei, finché sei onesto con te stesso e segui la tua strada, indipendentemente dalle opinioni degli altri. Canto in spagnolo e tedesco perché sono cresciuto con entrambe le lingue e mi piace combinarle perché sono così incredibilmente diverse. Per me, l’Eurovision Song Contest significa l’incontro di tante persone diverse che celebrano la musica insieme.”

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Il brano “Chingona” di Tamara Flores è già stato pubblicato. Le restanti 11 canzoni saranno pubblicate in un secondo momento.

Questi dodici artisti hanno impressionato la redazione e gli scout di ÖRF (Eberhard Forcher e Peter Schreiber) con la loro straordinaria presenza scenica e le loro voci straordinarie durante le audizioni dal vivo di fine novembre e si esibiranno per la giuria e il pubblico venerdì 20 febbraio 2026 alle 20:15 su ORF 1 e ORF ON.

Per la prima volta dal 2016, si terrà uno spettacolo di preselezione nazionale, „Vienna Calling – Wer singt für Österreich?“, in cui gli spettatori potranno contribuire a decidere chi rappresenterà l’Austria. Eberhard Forcher, Peter Schreiber e Cesar Sampson, che presenterà lo show,  „Vienna Calling – Wer singt für Österreich?“ (Vienna Calling – Who will sing for Austria?) insieme ad Alice Tumler, hanno svolto il ruolo di scout.

Alice Tumler e Cesár Samson condurranno lo show,  „Vienna Calling – Wer singt für Österreich?“ (Vienna Calling – Who will sing for Austria?) e sarà trasmesso in diretta su ÖRF 1 e sarà disponibile anche online su ORF ON venerdì 20 febbraio 2026 alle 20:15 (ora locale austriaca). Ventiquattro artisti e gruppi prenderanno parte al casting, mentre una giuria selezionerà dodici artisti che si contenderanno a finale in diretta del 20 febbraio 2026. Una combinazione di giuria e voto del pubblico determinerà chi rappresenterà l’Austria in casa, a Vienna.

L’Eurovision Song Contest 2026 si terrà a Vienna dopo la vittoria di JJ con “Wasted Love”. L’Austria ha vinto l’Eurovision Song Contest per la terza volta, dopo aver vinto le edizioni del 1966 e del 2014. L’Austria ha ricevuto 12 punti da otto giurie: Belgio, Finlandia, Germania, Irlanda, Lettonia, Paesi Bassi, Norvegia e Svezia.

Nell’ultima edizione dell’Eurovision Song Contest tenutosi a Basilea il paese è stato rappresentato dal cantautore e compositore austriaco di origini filippine JJ, Johannes Pietsch, noto anche con lo pseudonimo di JJ, con il brano “Wasted Love”, pubblicato il 6 marzo 2025. L’emittente radiotelevisiva austriaca ÖRF durante la trasmissione radiofonica Ö3-Wecker su Hitradio Ö3 ha annunciato di avere selezionato internamente JJ con il brano “Wasted Love” come rappresentante nazionale all’Eurovision Song Contest 2025 a Basilea. Nel maggio successivo, dopo aver ottenuto la qualificazione dalla Seconda Semi-Finale, JJ ha preso parte alla finale eurovisiva, vincendo la competizione con 436 punti totalizzati.

L’Austria ha partecipato 57 volte all’Eurovision Song Contest (50 finali) dal suo debutto nel 1957, riuscendo a conquistare la vittoria in tre occasioni: nel 1966, con Udo Jürgens e il brano “Merci, Chérie“, nel 2014 con Conchita Wurst e il brano “Rise Like a Phoenix” e nel 2025 con JJ e il brano “Wasted Love”; e detiene il record per il divario più lungo tra vittorie consecutive: 48 anni. Si è classificata per nove volte all’ultimo posto.

Il concorso è trasmesso in Austria da ÖRF. Vienna è stata la città ospitante in entrambe le occasioni in cui il concorso si è svolto in Austria, nel 1967 e nel 2015. La città ospitante della 70ª edizione dell’Eurovision Song Contest 2026 sarà  (Olympiahalle) o Vienna (Wiener Stadthalle), ma la decisione riguardante la scelta è fissata per l’8 agosto 2025.

Le prime partecipazioni nel nuovo millennio dell’Austria sono state caratterizzate da canzoni piuttosto particolari che si discostano dallo stile pop tipico dell’evento. Nell’edizione 2003 il cantante comico Alf Poier ha cantato “Weil Der Mensch Zählt”, una canzone che parla di una fattoria di animali, che conquista il sesto posto. Nell’edizione 2004 è stata rappresentata dalla boyband Tie Break (ultima finale per il Paese alpino fino al 2011), mentre nell’2005 è rappresentata dalla folk band Global.Kryner che ha presentato una canzone in un improbabile mix latino-tirolese, “Y así”, che finisce 21ª in Semi-Finale. Proprio per questo pessimo risultato, l’ÖRF ha deciso di non partecipare all’edizione del 2006 adducendo come motivazione la scarsa valorizzazione della musica austriaca nella manifestazione ma soprattutto un sistema di voto che non rispecchierebbe i valori musicali; nonostante ciò trasmise lo stesso la kermesse. Dopo la deludente partecipazione nel 2007, annunciò il ritiro per il 2008 con le stesse motivazioni di due anni prima, ma l’ÖRF garantì comunque la messa in onda. Non così per il 2009, quando essa trasmise solo i voti per verificare l’equità del nuovo sistema, mentre nel 2010 l’evento non è stato trasmesso. Nel 2011 l’ÖRF ha deciso di tornare all’Eurovision Song Contest, mandando Nadine Beiler che ha vinto la selezione nazionale; arrivata in finale, raggiunge il 18º posto. Nel 2012, la selezione premia il duo rap dell’Alta Austria Trackshittaz (già secondo l’anno prima) che ha la meglio su Conchita Wurst: il brano non supera la Semi-Finale. All’Eurovision Song Contest 2013, viene rappresentata da Natália Kelly che però non riesce a raggiungere la Finale. Nell’edizione del 2014, raggiunge il secondo successo dopo 48 anni dalla prima vittoria, con Conchita Wurst, scelta internamente, che ottiene 290 punti dalle varie nazioni. Nell’edizione casalinga, non ottiene alcun punto. Seguono poi altri sei arrivi in finale: Zoë con il brano in francese “Loin d’ici”, Nathan Trent con “Running on Air”, Cesár Sampson con “Nobody but You” che conquista il terzo posto, Teya & Salena con “Who the Hell Is Edgar?”, Kaleen con “We Will Rave” e, infine, JJ con “Wasted Love”, che conquista la vittoria nel 2025.