La città di Vienna has annunciato che lancerà un Eurovision Countdown Clock nell’ambito dei festeggiamenti per il nuovo anno. 

Quando mancano ancora 144 giorni alla finale dell’Eurovision Song Contest 2026, la città di Vienna darà il via all’Eurovision Song Contest 2026 con il lancio del suo ‘Eurovision Countdown Clock’. L’inizio dell’anno segna l’inizio ufficiale dell’anno dell’Eurovision per la città di Vienna. Dalla mezzanotte del 1° gennaio 2026, l’orologio inizierà il conto alla rovescia fino all’inizio della Grand Finale dell’Eurovision Song Contest 2026 è previst per il 16 maggio 2026. L’orologio sarà un grande schermo LED situato sulla Ringstrasse, visibile da Rathausplatz. 

Oltre al conto alla rovescia, la città celebrerà l’Eurovision Song Contest nell’ambito dei festeggiamenti per il Capodanno. In Rathausplatz, l”enorme piazza di fronte al Municipio (Rathaus) è il punto di ritrovo principale per la mezzanotte, si terranno spettacoli e performance dal vivo incentrati sull’Eurovision Song Contest. Eve Trail, Benny King e Christiana Uikiza presentano l’avvincente spettacolo „Best of Eurovision“, che riunisce i più grandi successi dell’Eurovision Song Contest risalenti ai 70 anni del concorso. Accompagnati da una band dal vivo di otto elementi, i due eccezionali cantanti eseguono brani noti e amati di sette decenni dell’Eurovision Song Contest: dagli ABBA a Conchita, da Céline Dion a Loreen. Il programma è completato dal DJ Alex List.

Anche il Vienna New Year’s Eve Trail celebrerà il concorso in diversi luoghi della capitale austriaca. Al conto alla rovescia per la mezzanotte, non solo gli 800.000 partecipanti previsti daranno il benvenuto al nuovo anno, ma assisteranno anche al conto alla rovescia per l’Eurovision Song Contest 2026.

“Da oltre tre decenni, il Sentiero di Capodanno di Vienna è sinonimo di una festa condivisa e suggestiva nel cuore della nostra città. Quest’anno assume una dimensione speciale: Vienna inaugura ufficialmente l’anno dell’Eurovision Song Contest 2026 ed è orgogliosa di ospitare centinaia di migliaia di visitatori da tutta Europa. Con il grande palco dell’ESC in Piazza del Municipio e l’orologio del conto alla rovescia dell’Eurovision, l’inizio di questo anno speciale sarà visibile e tangibile per tutti. L’inizio del nuovo anno diventerà così un inizio condiviso, che riunirà le persone e concentrerà l’attenzione su un anno di musica che unisce Vienna e l’Europa.”, queste le parole del sindaco Michael Ludwig.

“Alla fine dell’anno, il Sentiero di Capodanno di Vienna offre un significativo impulso economico e rappresenta un’importante attrazione per i viennesi e per i visitatori provenienti dall’Austria e da tutto il mondo. Con il suo ricco programma, rafforza il periodo di capodanno come periodo cruciale per il turismo, la gastronomia e il commercio al dettaglio. Il Sentiero di Capodanno fornisce quindi un contributo tangibile allo sviluppo economico regionale e sottolinea l’importanza di grandi eventi accessibili gratuitamente per l’economia viennese.”, queste le parole dall’assessore comunale all’Economia Barbara Novak.

Come annunciato dall’EBU-UER ad agosto, la 70ª edizione dell’Eurovision Song Contest 2026 si terrà a Vienna, in seguito alla vittoria di JJ con la canzone per l’Austria con “Wasted Love” nell’edizione precedente. Sarà la terza edizione a svolgersi nella capitale austriaca, dopo quelle del 1967 e 2015. Il concorso si terrà alla Wiener Stadthalle, lo stesso complesso che ha ospitato l’edizione del 2015, che può ospitare fino a 16.000 spettatori.

Il concorso manterrà lo slogan permanente “United by Music”. Il design del palco, curato da Florian Wieder, si ispira allo spirito creativo della Secessione viennese. Le semifinali si terranno il 12 e 14 maggio 2026, mentre la Gran Finale si terrà il 16 maggio 2026.  Sono previsti 35 paesi partecipanti, con il ritorno di Bulgaria, Moldavia e Romania e per a prima volta in oltre cinquant’anni, diversi paesi hanno annunciato il ritiro ufficiale in segno di protesta contro la partecipazione di Israele. I Paesi che hanno formalizzato il boicottaggio sono Spagna, Paesi Bassi, Irlanda, Islanda e Slovenia.

A seguito delle controversie dell’edizione 2025, il sistema di voto del concorso è stato nuovamente modificato, riprendendo in parte il modello adottato fino all’edizione 2022: durante le semifinali sarà reintrodotto il voto delle giurie nazionali, che si affiancherà al televoto per determinare i paesi finalisti, 10 per ogni semifinale; il medesimo meccanismo sarà applicato anche per la serata finale. La composizione delle giurie nazionali verrà ampliata da cinque a sette membri, con l’obbligo di includere due giurati di età compresa tra i 18 e i 25 anni e prevedendo una gamma più estesa di qualifiche professionali rispetto alle edizioni precedenti. Per quanto riguarda il televoto, il numero massimo di voti esprimibili da ciascuna utenza tramite pagamento online è stato ridotto da 20 a 10. È inoltre stato introdotto un nuovo regolamento volto a vietare alle emittenti partecipanti l’impiego di “campagne promozionali sproporzionate”, in particolare quelle condotte da terze parti, come governi o aziende pubblicitarie. Il vincitore dell’edizione 2024, Nemo, ha restituito il trofeo vinto come protesta alla partecipazione e Marco Mengoni ha dato il suo supporto alla decisione della Spagna.

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