Ecco di seguito i 7 finalisti dell’UMK 2026 che si contenderanno un posto a Basilea:

Etta

• Etta (Emmalotta Kanth) – “Million Dollar Smile” (Emmalotta Kanth // Kaisa Korhonen // Iiro Paakkari // Arttu Istala // Kyösti Salokorpi // Los Rollos / Emmalotta Kanth // Kaisa Korhonen // Iiro Paakkari // Arttu Istala // Kyösti Salokorpi // Los Rollos). Etta, il cui vero nome è Emmalotta Kanth, è una cantante e rapper cresciuta a Vantaa, che ha pubblicato il suo singolo di debutto “Ballerina” nel 2018. Ha poi pubblicato alcuni album, uno dei quali l’ha aiutata a diventare la prima artista rap donna a raggiungere il numero uno nella classifica degli album finlandesi. A 10 anni ha partecipato al Talent Suomi, arrivando in semifinale. Il suo singolo del 2019 “Prinsessa” è diventato il suo primo singolo ad entrare nella top 10. Con l’uscita dei suoi primi due album “Tyttö” (2021) e “Tykkäät kummiski” (2022), è diventata la prima rapper donna ad avere due album nella top 10 della classifica finlandese.

Dichiarazione della giuria dell’UMK26: Etta è una delle pop star finlandesi più ascoltate in streaming, padroneggiando sia il rap che i ritornelli splendidamente melodici. Questo brano racchiude entrambi, insieme a un ritornello pronto per un successo che porta con sé una forte atmosfera Eurovision. Il ritmo lento ma molto ballabile ricorda i più grandi successi pop prodotti in Svezia negli anni ’90. La canzone potrebbe facilmente diventare un grande successo radiofonico e nei festival estivi di quest’anno.

“Million Dollar Smile” di Etta uscirà giovedì 15 gennaio 2016 alle 00:00.

Pete Parkkonen and Linda Lampenius

• Pete Parkkonen and Linda Lampenius – “Liekinheitin” (Flamethrower) (Antti Riihimäki, Lauri Halavaara, Linda Lampenius, Pete Parkkonen, Vilma Alina Lähteenmäki – Antti Riihimäki, Lauri Halavaara, Linda Lampenius, Pete Parkkonen, Vilma Alina Lähteenmäki). La pop star Pete Parkkonen e l’acclamata violinista classica Linda Lampenius, che quest’anno hanno collaborato per l’UMK, hanno avuto carriere musicali molto diverse. Lampenius è diventata una star di spicco negli anni ’90 e si è esibita in tutto il mondo. A un certo punto, Andrew Lloyd Webber l’ha reclutata come solista e ha anche pubblicato un album solista che l’ha resa l’artista classica finlandese più venduta del suo tempo. Nel frattempo, Parkkonen è diventato famoso nel 2008 per la sua partecipazione al reality show canoro Idols, classificandosi al terzo posto. Da allora, ha pubblicato diversi album, con il suo album del 2018 “PETE” che è diventato disco di platino in Finlandia.

Dichiarazione della giuria UMK26: “Questo è un duetto brillantemente riuscito tra due artisti molto diversi. L’elegante dialogo tra voce e violino, incorniciato da una produzione deliziosamente folle, mantiene una presa salda per tutti e tre i minuti e culmina in un climax esplosivo. Sia Pete che Linda suonano in modo straordinario con i loro strumenti. Liekinheitin è audace e sorprendente, ma allo stesso tempo diretto e immediatamente coinvolgente.”

“Liekinheitin” (Flamethrower) di Pete Parkkonen and Linda Lampenius uscirà venerdì 16 gennaio 2026 alle 00:00.

Komiat

• Komiat (Aleksi Yli-Sissala, Samuel Järvinen, Antero Linden, Eero Nummela, Juho Eskola) – “Lululai” (Joni Rahkola, Sampo Haapaniemi – Joni Rahkola, Sampo Haapaniemi). La band Komiat descrive la propria musica come “semplice humppa di fisarmonica con una buona atmosfera”. L’humppa è un tipo di musica da ballo di coppia decisamente tradizionale finlandese, caratterizzata da ritmi veloci di polka e foxtrot. Il gruppo comprende il cantante Aleksi Yli-Sissala, il chitarrista e cantante Samuel Järvinen, il fisarmonicista Antero Linden, il batterista Eero Nummela e il bassista Juho Eskola. Formatosi a metà degli anni 2010, Eskola ha affermato di voler semplicemente aiutare le persone a “liberarsi dalla frenesia della vita quotidiana”. Hanno iniziato a diventare famosi nel 2018 dopo aver vinto il premio come migliore orchestra da ballo del festival di tango Tangomarkkinat. Da allora il gruppo ha portato il suo marchio di musica da ballo tradizionale finlandese a un pubblico più giovane e in crescita.

Dichiarazione della giuria UMK26: Cavalcando una forte onda ascendente, i Komiat portano la loro energia positiva all’UMK. Il genere dance-hall schlager non si era mai sentito prima all’UMK, ma ora sembra il momento giusto sia in termini di tendenze che di popolarità della band. Il brano offre un potente momento di canto corale per i festival della prossima estate, dove i Komiat potrebbero facilmente essere immaginati su palchi ancora più grandi. Il ritornello universale, adatto a qualsiasi lingua, completa perfettamente il pacchetto.

“Lululai” di Komiat uscirà lunedì 19 gennaio 2026 alle 00:00.

Sinikka Monte

• Sinikka Monte – “Ready to Leave” (Florian Spies, Sinikka Monte – Florian Spies, Sinikka Monte).La ventitreenne Sinikka Monte è per metà finlandese e per metà sudafricana. La cantante è nata in Scozia ed è cresciuta in Austria e afferma di essere “incredibilmente orgogliosa” della sua capacità di parlare “una lingua così difficile” come il finlandese. Rispetto ad alcuni dei suoi colleghi concorrenti dell’UMK26, Monte è relativamente sconosciuta. Si descrive come un’artista emotiva che trova terapeutico fare musica. “Spero che le persone mi vedano per quella che sono: appassionata, emotiva e sinceramente grata per questa opportunità. Non posso controllare tutto. La cosa più importante è che posso stare sul palco come me stessa e cantare la mia storia”, ha detto in un comunicato stampa dell’UMK.

Dichiarazione della giuria UMK26: Questo è un brano dal sound davvero internazionale! Una voce meravigliosa, una composizione altamente musicale, testi potenti e una produzione in continua crescita rendono questo brano un’aggiunta importante al repertorio musicale di UMK26. Insieme al produttore, l’artista ha creato un mondo sonoro unico che riflette le influenze di importanti artisti internazionali, pur rimanendo completamente suo. Potrebbe facilmente essere la colonna sonora di un film ad alto budget.

“Ready to Leave” di Sinikka Monte uscirà martedì 20 gennaio 2026 alle 00:00.

Antti Paalanen

• Antti Paalanen – “Takatukka” (Back hair / Mullet) (Antti Paalanen, Heidi Maria Paalanen, Lauri Halavaara, Saara Törmä – Antti Paalanen, Heidi Maria Paalanen, Lauri Halavaara, Saara Törmä). In Finlandia c’è sempre spazio per un’altra fisarmonica. Antti Paalanen è un musicista folk che suona la fisarmonica e canta gutturale. Le sue melodie uniscono le tradizioni popolari dell’Ostrobotnia meridionale e il canto gutturale mongolo con un effetto unico. Paalanen vuole portare il miscuglio musicale a un pubblico più vasto. “Sono affascinato da come la tradizione possa vivere come parte della musica moderna”, ha detto nel comunicato. All’inizio era entusiasta dell’heavy metal e dell’hard rock, particolarmente incuriosito dalle energiche buffonate sul palco del chitarrista degli AC/DC Angus Young. Ma in seguito, mentre studiava musica folk alla Sibelius Academy, ha composto nuova musica per la fisarmonica diatonica. Ha lavorato per anni per raggiungere il suo obiettivo di diffondere il vangelo della sua miscela di fisarmonica e voce ringhiante.

Dichiarazione della giuria UMK26: Antti Paalanen è un innovatore del suo genere, pluripremiato e in tournée in Europa. Il brano presenta un testo brillante, a cui chiunque può partecipare. Antti è un maestro del suo strumento e ha un suono vocale unico che cattura immediatamente l’ascoltatore. E se pensavate che fossero stati usati effetti vocali, ripensateci: quel suono proviene direttamente da Antti stesso, attraverso un’antica tecnica di canto gutturale. Una tecnica mai sentita prima nell’UMK.

“Takatukka” (Back hair) di Antti Paalanen uscirà mercoledì 21 gennaio 2026 alle 00:00.

• CHACHI (Chachi Hildén) – “Cherry Cake” (Johannes Naukkarinen, Linnea Deb, Olivia Hildén – Johannes Naukkarinen, Linnea Deb, Olivia Hildén). Chachi Hildén, nata in Texas e il cui nome d’arte è CHACHI, proviene da una famiglia messicano-americana cresciuta in condizioni difficili, ma afferma di essere stata salvata dalla musica e dalla danza quando aveva quattro anni. “Sono cresciuta in un posto in cui, per la maggior parte del tempo, ero spaventata e persa. Ma la danza mi ha mantenuta sana di mente. Mi ha permesso di dire tutto senza parole”, ha detto nel comunicato. Tuttavia, all’età di nove anni, le sue passioni si sono rivolte all’hip hop e alla musica R&B, ma per anni ha avuto difficoltà a trovare una voce musicale autentica. Dopo essersi trasferita in Finlandia per amore, Hildén afferma di essersi sentita a casa, abbracciando la vita di tutti i giorni così pienamente da considerarsi finlandese. La sua apparizione nel reality show Masked Singer Finland nel 2020 è stata seguita da un contratto discografico pochi anni dopo.

Dichiarazione della giuria UMK26: Cherry Cake è il debutto di questa carismatica artista: un brano dance esplosivo che infiammerà le piste da ballo di tutto il mondo quest’anno. Sotto il ritmo serrato si cela una composizione elegante e altamente musicale che permette alla voce della cantante di risplendere. La pausa dance a metà canzone sarà senza dubbio un momento fondamentale dello spettacolo UMK e attendiamo con impazienza il concept completo dell’allestimento.

“Cherry Cake” di CHACHI uscirà giovedì 22 gennaio 2026 alle 00:00.

• KIKI (Petra Gavalas) – “Rakkaudenkipee” (Love hurts) (Jaakko Kiuru, Leo Salminen, Niko Salmela, Petra Gavalas – Jaakko Kiuru, Leo Salminen, Niko Salmela, Petra Gavalas). Di madre finlandese e padre greco, KIKI (vero nome Petra Gavalas) ha anche un background internazionale. Dice che la musica e il canto sono stati una risorsa utile per canalizzare le sue emozioni. Inizialmente è stata ispirata dalla musica che sentiva suonare da suo fratello, il rapper Lukas Leon, così come dal pop che ascoltava crescendo. KIKI si descrive come un’artista autentica, emotiva e drammatica che crea musica che combina la malinconia finlandese e l’oscurità greca. È stata anche ispirata dalle sue eroine Rosalia, Lady Gaga e Rihanna. “UMK è la mia manifestazione di maggior successo. Per un anno, ho continuato a ripetermi che mi sarei esibita all’UMK. Quando ho saputo che ero stata selezionata, ho pianto di felicità”, ha detto KIKI nel comunicato.

Dichiarazione della giuria UMK26: Kiki è da tempo una delle artiste più promettenti del pop finlandese e Rakkaudenkipee è finora il miglior brano della sua carriera. Il brano drammatico si sviluppa da qualcosa di piccolo e fragile fino a un climax esplosivo. In tre minuti, contiene tutti gli elementi di un brano UMK tradizionalmente efficace, mentre sorprendenti svolte compositive conferiscono al brano una forte identità. La voce espressiva dell’artista brilla davvero, e le sezioni finali improvvisate spingono al massimo sia il ritmo che le emozioni.

“Rakkaudenkipee” (Love hurts) di KIKI uscirà venerdì 23 gennaio 2026 alle 00:00.

Ecco i sette finalisti dell’UMK 2026, che si sfideranno per la vittoria dell’UMK alla Nokia Arena il 28 febbraio 2026: Antti Paalanen, Sinikka Monte, Komiat, Linda Lampenius x Pete Parkkonen, KIKI, Etta ja CHACHI. Uno di loro rappresenterà la Finlandia all’Eurovision Song Contest a Vienna, in Austria, nel maggio 2026.

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Per avere le canzoni complete bisognerà aspettare pero il giorno successivo (dal 15 al 23 gennaio 2026 a mezzanotte), quando veranno caricate online una al giorno per sette giorni consecutivi (escluso il week end) attraverso dei lyrics video. Le canzoni verranno rilasciate secondo il seguente calendario, a mezzanotte dei giorni indicati, su Yle Areena (Yle Areenassa) e su una moltitudine di servizi streaming musicali. Ecco di seguito gli artisti nell’ordine in cui sarannoe pubblicate le canzoni:

1.Etta – “Million Dollar Smile” (Emmalotta Kanth // Kaisa Korhonen // Iiro Paakkari // Arttu Istala // Kyösti Salokorpi // Los Rollos): giovedì 15 gennaio 2026, 00.00 CET

2.Pete Parkkonen and Linda Lampenius – “Liekinheitin” (Flamethrower) (Antti Riihimäki // Lauri Halavaara // Vilma Alina // Linda Lampenius // Pete Parkkonen – Antti Riihimäki // Lauri Halavaara // Vilma Alina // Linda Lampenius // Pete Parkkonen): venerdì 16 gennaio 2026, 00.00 CET

3.Komiat – “Lululai” (Komiat // Sampo Haapaniemi // Joni Rahkola – Komiat // Sampo Haapaniemi // Joni Rahkola): lunedì 19 gennaio 2026, 00.00 CET

4.Sinikka Monte – “Ready to Leave” (Sinikka Monte // Florian Spies – Sinikka Monte // Florian Spies): martedì 20 gennaio 2026, 00.00 CET

5.Antti Paalanen – “Takatukka” (Back hair) (Heidi Maria Paalanen // Antti Paalanen // Saara Törmä // Lauri Halavaara – Heidi Maria Paalanen // Antti Paalanen // Saara Törmä // Lauri Halavaara): mercoledì 21 gennaio 2026, 00.00 CET

6.CHACHI – “Cherry Cake” (CHACHI // Johannes Naukkarinen // Linnea Deb – CHACHI // Johannes Naukkarinen // Linnea Deb): giovedì 22 gennaio 2026, 00.00 CET

7.KIKI – “Rakkaudenkipee” (Love hurts) (Petra Gavalas // Niko Salmela // Jaakko Kiuru // Leo Jupiter – Petra Gavalas // Niko Salmela // Jaakko Kiuru // Leo Jupiter): venerdì 23 gennaio 2026, 00.00 CET

Ecco come sono stati scelti gli artisti dell’UMK: La popolarità dell’UMK è cresciuta di anno in anno, anche tra gli artisti. Quest’anno, nella fase di ricerca dei brani del concorso, sono state presentate 491 canzoni, un record per l’attuale formato dell’UMK.

Una giuria di professionisti e una giuria di pubblico hanno effettuato la selezione. Durante la ricerca di brani dell’agosto 2025 per la stagione 2026, all’UMK sono state presentate 491 canzoni. Oltre alla giuria di professionisti del settore musicale, guidata da Tapio Hakanen, responsabile musicale di YleX, alla selezione degli artisti e dei brani dell’UMK26 hanno preso parte anche cinque giurie di pubblico, composte da rappresentanti di vari settori.

“Questa stagione dell’UMK si preannuncia unica sotto molti aspetti. Abbiamo avuto un record di proposte ricevute e cercato di spaziare il più possibile con i generi, dal pop al folk fino alla dance. All’UMK, è la canzone che conta, quindi possono partecipare al bando sia leggende finlandesi che nuovi talenti. Sono soddisfatto che il cast di questo UMK vada a proporre artisti che sono mediamente sconosciuti alla Finlandia e che strumentalmente parlando ci sia tanta varietà, dal rapping ai violini passando per le fisarmoniche.”, commenta Tapio Hakanen.

La giuria professionale di quest’anno comprendeva anche Johan Lindroos (Responsabile Musica, Radio Suomi), Amie Borgar (Responsabile Musica, Yle Svenska), Katri Norrlin (Giornalista Musicale, YleX), Samuli Väänänen (Professionista del Settore Musicale), Pietu Sepponen (Promoter, Sunborn Live), Jussi Mäntysaari (Responsabile Musica, Nelonen Media), Stella Kylä-Liuhala (Direttrice di Progetto, Ohlogy) e Aija Puurtinen (Docente presso la Sibelius Academy e Insegnante di Canto all’UMK).

Il vincitore di Uuden Musiikin Kilpailu sarà selezionato il 28 febbraio 2026 alle 21:00 durante la Finale di UMK26 alla Nokia Arena di Tampere. La trasmissione in diretta con commento in inglese su yle.fi/umk, andrà in onda su Yle TV1, Yle Areena, YleX, X3M ja Yle Radio Suomi. Il vincitore errà determinato dal voto combinato del pubblico e della giuria internazionale con un peso rispettivamente del 75%  e del 25% sul risultato.

I biglietti per la prova generale dell’UMK sono ancora disponibili su lippu.fi/umk. Inoltre, il 9 gennaio saranno messi in vendita ulteriori biglietti per la trasmissione finale della serata.

Nell’ultima edizione dell’Eurovision Song Contest tenutosi a Basilea dalla cantante finlandese, Erika Vikman con il brano “ICH KOMME”, pubblicato il 16 gennaio 2025 come secondo estratto dal primo EP ‘Erikavision’. Yle ha annunciato la partecipazione della cantante con “ICH KOMME” all’Uuden Musiikin Kilpailu 2025, il festival musicale organizzato dall’emittente Yle per selezionare il rappresentante finlandese all’Eurovision Song Contest 2025. Subito dopo la sua uscita è stato quello preferito dal pubblico commercialmente tra i brani in gara, finendo al 2º posto della hit parade nazionale. Nella finale della competizione nazionale, nonostante sia arrivata ultima nel voto della giuria, la canzone ha conquistato la vittoria grazie al televoto diventando di diritto la rappresentante finlandese all’Eurovision Song Contest 2025 a Basilea, in Svizzera. Nella gara di maggio ha partecipato alla seconda semifinale dell’Eurovision Song Contest e si è qualificata per la finale, dove ha concluso all’11º posto con 196 punti.

La Finlandia partecipa all’Eurovision Song Contest dall’edizione del 1961 e da allora ha preso parte alla manifestazione ogni anno – 57 presenze, 49 Finali – fatta eccezione per le edizioni del 1970, 1995, 1997, 1999, 2001 e 2003. La partecipazione è curata dall’azienda radiotelevisiva pubblica Yleisradio (Yle).

Ha vinto una volta nel 2006 coi Lordi e la loro anzone “Hard Rock Hallelujah” e conseguentemente ha ospitato a Helsinki l’edizione del 2007. Il miglior risultato del paese prima di allora è stato ottenuto da Marion Rung con la canzone “Tom Tom Tom” nel 1973, che si è classificata sesta.

L’emittente radiotelevisiva finlandese Yleisradio è stata tra i fondatori dell’Unione europea di radiodiffusione (EBU-UER) nel 1950 e ha iniziato a trasmettere l’Eurovision Song Contest a partire dal 1960, debuttando nel corso dell’edizione successiva; fu l’ultimo paese della penisola scandinava a debuttare al festival canoro. La prima rappresentante del paese, Laila Kinnunen, fu selezionata attraverso un concorso pubblico da una giuria di esperti e si classificò al 10º posto con sei punti. Nel corso degli anni successivi, pur mantenendo il metodo della selezione nazionale, il paese ottenne magri risultati, inclusi tre ultimi posti (1963, 1965 e 1968) dei quali due con zero punti assegnati. Lo scandalo della vittoria quadripartita dell’edizione del 1969 portò la Finlandia, insieme ad altri stati, a boicottare l’edizione successiva.

Ritornato all’Eurovision Song Contest 1971 il paese continuò a conseguire risultati piuttosto scarsi, fatta eccezione per il 6º posto di Marion Rung nel 1973, prima volta in cui la Finlandia ha presentato un brano in lingua inglese, che rimase il miglior risultato del paese nordico per oltre trent’anni. Con l’aumento del numero di partecipanti e la conseguente introduzione della regola dell’esclusione la Finlandia fu esclusa ad anni alterni nel 1995, 1997, 1999, 2001 e 2003.

Con l’introduzione della semifinale nel 2004 invece il paese non si è qualificato per la finale per due anni consecutivi. A cambiare le sorti della nazione è tuttavia la vittoria del gruppo heavy metal Lordi con la loro Hard Rock Hallelujah, che da allora è considerata tra le canzoni più iconiche della manifestazione nel XXI secolo. La Finlandia accettò di ospitare l’edizione del 2007 a Helsinki, che fu la prima ad esser trasmessa in alta definizione.

La vittoria del 2006 tuttavia fu un caso piuttosto isolato visto che il paese continuò a conseguire scarsi risultati, pur riuscendo a qualificarsi per la finale nel 2008, nel 2009 (dove tuttavia si classificò all’ultimo posto), nel 2011, nel 2013, nel 2014 e nel 2018; sia nel 2015 (anno in cui la Finlandia si presentò col brano più breve di sempre) che nel 2019 il paese si classificò all’ultimo posto nella semifinale assegnata. L’edizione del 2021 vide la nazione sfiorare la top 5 grazie al 6º posto in finale dei Blind Channel e anche nel corso dell’edizione successiva il paese riuscì a qualificarsi per la finale, pur classificandosi al 21º posto coi celebri The Rasmus. Nel 2023 la Finlandia è riuscita a conseguire il suo secondo miglior risultato, classificandosi al 2º posto con Käärijä e la sua “Cha cha cha”.