L’emittente pubblica cipriota CyBC (PIK/RIK) ha annunciato qualche minuto fa che la cantante ANTIGONI, scelta internamente, rappresenterà il Cipro alla 70ª edizione dell’Eurovision Song Contest 2026 che si svolgerà presso la Wiener Stadthalle a Vienna, in Austria, dal 12 al 16 maggio 2026.
La canzone di Antigoni per Vienna sarà pubblicata in un secondo momento.
L’annuncio è stato una sorpresa, poiché nelle ultime settimane diversi rapporti e organi di stampa avevano suggerito che Josephine fosse la favorita per rappresentare il Cipro a Vienna.
Tuttavia, CyBC (PIK/RIK) aveva in serbo una sorpresa completamente diversa, scegliendo infine ANTIGONI per portare la bandiera cipriota sul palco dell’Eurovision Song Contest 2026.
Cipro è il primo Paese ad annunciare il proprio rappresentante all’Eurovision Song Contest 2026.
ANTIGONI (Antigoni Buxton, Αντιγόνη Μπάξτον), 29 anni, è cresciuta a Londra ed è di origine greco-cipriota. Nonostante viva nel Regno Unito, parla fluentemente il greco, che descrive come la sua prima lingua. Ha firmato il suo primo contratto discografico a soli 14 anni e da allora ha coltivato un sound che fonde le sue radici culturali con pop e hip hop. La cantante ha attirato l’attenzione del pubblico per la prima volta grazie alla sua partecipazione lla stagione 8 di Love Island UK nel 2022 (il dating reality che in Italia è trasmesso da Discovery+), dove è rapidamente diventata una delle preferite dai fan. Da allora ha pubblicato molti singoli di successo, tra cui “You Can Have Him”, “Long Way Home”, “Never Gonna Love” e “Hit List”. I suoi singoli più recenti includono “Habibi” e “Sleeping Alone”.
Prima di partecipare allo show, ANTIGONI aveva circa 30.000 follower su Instagram, un numero che è schizzato a oltre 700.000 dopo la sua apparizione nel reality.
Questo non è il primo tentativo di Antigoni di salire sul palco dell’Eurovision Song Contest. In precedenza aveva presentato candidature per rappresentare la Grecia nel 2023 e nel 2025, e all’inizio di quest’anno aveva espresso apertamente il suo desiderio di rappresentare Cipro al concorso.
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Cipro è stato rappresentato nella scorsa edizione tenutasi a Basilea dal cantautore, ballerino e attore cipriota Theo Evan (Evangelos Theodorou, Ευάγγελος Θεοδώρου) e il suo brano “Shh”, pubblicato l’11 marzo 2025. Nell’estate 2024, CyBC ha confermato la partecipazione all’Eurovision Song Contest 2025, annunciando la scelta del suo rappresentante attraverso una selezione interna. Theo Evan Dopo selezionato internamente per rappresentare il paese all’Eurovision Song Contest 2025 a Basilea; è stato il primo artista cipriota nativo dell’isola a farlo dai tempi di Hovig Demirjian nel 2017. Il suo brano elettropop con sonorità trance “Shh” è stato scelto come sua proposta eurovisiva. Nel maggio successivo, si è esibito durante la prima semifinale della manifestazione europea, non riuscendo però a qualificarsi per la finale.
Cipro ha debuttato all’Eurovision Song Contest 1981 e da allora è stato presente in quasi tutte le edizioni (40 partecipazioni – 33 finali), eccetto nel 1988 (quando la sua canzone fu esclusa), nel 2001 e nel 2014.
Essendo gli unici due paesi di lingua greca, in quasi tutte le edizioni Cipro ha assegnato i 12 punti alla Grecia, che per altro ha quasi sempre fatto lo stesso nei confronti dell’isola.
Il miglior risultato nel contest, dopo tre storici quinti posti nel 1982, nel 1997 e nel 2004, è stato ottenuto nel 2018 dalla cantante greca Eleni Foureira con la canzone “Fuego”, la quale, dopo aver superato con successo la prima semifinale, si è piazzata al secondo posto con 436 punti, il primo podio in finale sin dalla prima partecipazione dell’isola.
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