L’Eurovision Song Contest 2026 con 41 Paesi? In una recente intervista con una podcaster seguitissima francese, la capo delegazione francese dell’Eurovision Song Contest, Alexandra Redde-Amiel, ha affermato che “41 paesi” saranno in gara alla 70ª edizione dell’Eurovision Song Contest 2026 che si svolgerà presso la Wiener Stadthalle a Vienna, in Austria, dal 12 al 16 maggio 2026. Naturalmente non si tratta di un annuncio ufficiale. 

Con le numerose discussioni in corso sui partecipanti a Vienna 2026 e con il ritorno di diversi paesi, potrebbe questo essere un segnale ottimistico per un numero ancora maggiore di nuovi concorrenti?

L’intervista è stata pubblicata questa settimana, e registrata in precedenza, da Johanna Cohen, regista, insegnante di recitazione e coach francese, sul suo podcast ‘Au Micro avec Johanna Cohen’. Ha parlato della carriera di Alexandra Redde-Amiel come produttrice, come donna in un mondo televisivo molto maschile, e alcune parti dell’intervista si sono concentrate sull’Eurovision Song Contest e sulla Junior Eurovision Song Contest.

Alla domanda sulle fortune della Francia e sulla mancanza di vittorie negli ultimi anni, ha risposto: “Analizzo le cose e allo stesso tempo sono molto positiva e continuo a crederci: 41 Paesi in concorso, 41 che hanno possibilità di vincere. Credo che la perseveranza porterà a questo risultato.”

La cifra è stata detta in modo del tutto naturale, ma come sapranno i fan, l’Eurovision Song Contest dello scorso anno ha visto la partecipazione di soli 37 paesi. E la cifra per il 2026 rimane incerta, con la partecipazione di Israele che rappresenta un punto di svolta. Potrebbe trattarsi di una cifra “generica”? È possibile, ma è molto specifica (invece di un 40) e l’ultima volta che è stata raggiunta è stata nel 2019. Il termine era anche un tempo presente generale: non “parteciperanno 41 paesi”, ma nemmeno “potrebbero partecipare fino a 41 paesi”.

Negli ultimi giorni, tre paesi hanno confermato che torneranno alla manifestazione l’anno prossimo: Romania, Bulgaria e Moldavia. Supponendo che tutti gli altri partecipanti del 2025 tornino (il che non è scontato, come vedremo più avanti), saremmo ancora un paese in meno per raggiungere questa potenziale cifra di 41.

Questo potrebbe quindi suggerire un quarto nuovo arrivato o un ritorno. A questo punto, la questione però si complica. Si parla da molto tempo della possibilità di un ritorno della Macedonia del Nord che manca dall’edizione di Torino 2022 quando Andrea Koevska con “Circles” non è riuscita a centrare la finale. 

È di queste ultime ore la notizia, diffusa da MRT che il consiglio direttivo dell’emittente avrebbe raccomandato alla direzione di concentrarsi su un ritorno nel 2027, piuttosto che nel 2026: “La posizione del Consiglio è che la Macedonia non dovrebbe partecipare quest’anno, al fine di consentire la preparazione di una strategia globale per la partecipazione nel 2027. Il Consiglio ha valutato che l’Eurovision rappresenta una buona opportunità per presentare e promuovere il paese, la sua cultura, la produzione musicale e gli artisti, ma per raggiungere questo obiettivo, sono necessarie una strategia chiara, una preparazione dettagliata e un adeguato sostegno alla produzione e finanziario.”

Tuttavia, nel Piano della Programmazione, diffuso tre giorni dopo queste dichiarazioni, si legge: “La partecipazione di MRT all’Eurovision Song Contest 2026 è una questione per la quale MRT non ha ancora preso una decisione definitiva. Le ragioni di ciò sono molteplici: la necessità di un’attenta valutazione delle possibilità produttive e finanziarie, la considerazione del concetto di selezione del rappresentante e la strategia di performance, nonché l’analisi delle esperienze precedenti. Il comitato editoriale di MRT prenderà in considerazione questi fattori e prenderà la decisione migliore in conformità con gli interessi del servizio pubblico, la promozione culturale del paese e le aspettative del pubblico.”

Possibile quindi che sul tavolo di MRT ci sia anche la proposta di Bobi Andonov. Il cantautore australiano di origine macedone, che da bambino rappresentò proprio il Paese dei genitori allo Junior Eurovision 2008 si sarebbe offerto di finanziare la partecipazione. 

Sicuramente, questo è noto, Andonov e il consiglio direttivo di MRT si sono incontrati e secondo quanto emerge, avrebbe messo sul piatto denaro proveniente dalla Australian Authors Association e da un fondo internazionale.

Andonov ha spiegato che l’associazione dei compositori australiana avrebbe accettato di fornire sia sostegno finanziario che copertura mediatica se la Macedonia del Nord confermasse la sua partecipazione. Inoltre ha  sottolineato di aver già ottenuto un budget sufficiente per “rappresentare il Paese in modo moderno e professionale, senza richiedere allo Stato di spendere i propri fondi”.  La cosa non deve stupire perchè in Australia c’è una forte comunità slava con importante componente proprio macedone.

Per quanto riguarda i partecipanti precedenti, non ci si aspettano grandi cambiamenti da paesi come Turchia e Ungheria, con la situazione politica relativamente invariata. Il Kazakistan potrebbe essere un possibile nuovo arrivato, avendo già preso parte allo Junior Eurovision Song Contest, ma non ci sono state informazioni che confermino alcun movimento in questa direzione.

Un potenziale ritorno potrebbe essere Monaco, , assente dal 2006, che ha lanciato una nuova emittente, MonacoTV, nel 2023. Sono stati annunciati piani per fonderla con “Info Monaco” (un’emittente creata nel 1995 dopo che Television Monte-Carlo si è trasformata in un canale televisivo tematico francese) per settembre 2025, ma entrambi i canali esistono ancora separatamente e non ci sono state notizie al riguardo. TV Monaco, a differenza di Info Monaco, è membro dell’EBU-UER e ha persino nominato il suo Direttore Generale, Nathalie Biancolli, nel Consiglio Esecutivo dell’EBU-UER. Il budget di 100.000 Euro messo a disposizione dalla famiglia reale come è noto è già pronto da tempo. 

Ma con nuovi elementi provenienti da oltre Atlantico, sembra che il Canada possa essere un sorprendente favorito. Il governo canadese ha dichiarato pubblicamente nella sua bozza di bilancio per il 2025 di stare lavorando con l’emittente pubblica CBC/Radio-Canada per partecipare all’Eurovision Song Contest, con il Ministro delle Finanze François-Philippe Champagne che i colloqui erano stati avviati da attori europei (probabilmente l’EBU-UER).

Martin Green, direttore dell’Eurovision Song Contest, ha confermato al The Euro Trip Podcast che i colloqui con il Canada e CBC/Radio-Canada sono in corso, ma sono ancora in fase preliminare.

Anche se un quarto paese dovesse tornare o debuttare, una lista di 41 rimane una visione ottimistica, considerando i dibattiti sulla presenza di Israele e la situazione in Medio Oriente.

Finora, almeno sei partecipanti del 2025 hanno indicato che potrebbero o meno partecipare a Vienna 2026 se Israele rimanesse in gara: le emittenti pubbliche di Spagna, Irlanda, Paesi Bassi e Slovenia hanno chiaramente indicato che boicotterebbero, mentre quelle di Islanda e Belgio hanno dichiarato che attenderebbero che la questione venga chiarita prima di impegnarsi a partecipare.

In assenza di un consenso sull’argomento, l’EBU-UER ha inizialmente convocato un’Assemblea Generale straordinaria per novembre per consentire ai membri di votare sulla partecipazione di Israele. La votazione è stata successivamente annullata e rinviata all’Assemblea Generale ordinaria di dicembre. 

Considerando ciò, sono possibili diversi scenari:

L’esclusione di Israele dal concorso. Questo era un possibile esito del voto annullato di novembre, soprattutto se tutti i membri dell’EBU-UER (e non solo i partecipanti all’Eurovision Song Contest) potessero avere voce in capitolo. È estremamente improbabile che Israele si ritiri volontariamente, considerando l’importanza del concorso per il soft power e il messaggio politico del Paese. L’unica possibilità di una loro assenza sarebbe un’espulsione “forzata”, da parte dell’Assemblea Generale o per motivi disciplinari (il che sembra poco probabile). L’esclusione di Israele garantirebbe la presenza delle sei emittenti precedentemente menzionate, ma con un Paese in meno, sarebbero necessari altri due nuovi Paesi oltre a Romania, Bulgaria e Moldavia per raggiungere il numero di 41. Canada e Monaco?

Israele rimane e l’Eurovision Song Contest rischia il boicottaggio. Se Israele rimanesse, quattro emittenti hanno promesso di ritirarsi e altre due potrebbero seguirne, come descritto sopra. Questo porterebbe il totale dei paesi partecipanti a 34 (37-6+3), senza possibilità di raggiungere quota 41. Questo sarebbe anche il numero più basso di partecipanti mai registrato nell’era delle “semifinali”, il più basso finora registrato nel 2004, ovvero 36.

Israele rimane e nessuno se ne va. Uno scenario improbabile poche settimane fa, che richiederebbe un cambio di opinione da parte di diverse emittenti che hanno già pubblicamente dichiarato la loro opposizione alla partecipazione di Israele. Ma è lo scenario più probabile per arrivare a 41, con un solo nuovo paese. Il clima politico “mainstream” che circonda la situazione potrebbe essere meno instabile rispetto a qualche mese fa, con l’attuale cessate il fuoco, ma tutto rimane fragile.

Se i “41” riflettessero le aspettative di Alexandra Redde-Amiel o di France Télévisions, sarebbe uno scenario particolarmente “ottimistico” per loro e per l’EBU-UER, supponendo che tutti rimangano e quattro paesi accettino di entrare. Ma sarebbe in linea con l’obiettivo dell’EBU-UER per il prossimo anno: portare sul palco quanti più paesi possibile per il 70° anniversario, mostrando al contempo una versione “ideale” di una competizione apolitica in cui tutti sono “uniti dalla musica” e dove la (geo)politica non ha posto.