Stando alle indiscrezioni trapelate il cantante azero Emil Kadirov (Emil Qədirov) potrebbe essere il rappresentante del paese alla 63ª edizione dell’Eurovision Song Contest 2018 che si terrà per la prima volta in assoluto in Portogallo, presso l‘Altice Arena (ex MEO Arena, Pavilhão Atlântico, Pavilhão da Utopia) della città di Lisbona l’8, il 10 e il 12 maggio del prossimo anno, grazie alla vittoria di Salvador Sobral con “Amar pelos dois” (Loving for both of us).

In un’intervista al quotidiano Metubat, Emil Kadirov (Emil Qədirov) ha espresso l’interesse per rappresentare l’Azerbaigian l’anno prossimo a Lisbona, rivelando che attualmente è in fase di negoziacione con la Delegazione azera, che negli ultimi anni hanno optato per una selezione interna: “Voglio rappresentare l’Azerbaigian all’Eurovision Song Contest. Al momento sono in corso i negoziati con i responsabili dell’Azerbaigian. Spero che i negoziati avranno successo e possa essere in grado di rappresentare l’Azerbaigian all’Eurovision Song Contest 2018, che si terrà in Portogallo”.

Il baritono è stato catapultato sotto i riflettori internazionali dopo aver partecipato al Talent Show ‘The Voice’ (Голос) in Russia nel 2015. Emil Kadirov (Emil Qədirov) viene scelto come partecipante dal cantante russo Alexander Gradsky (Александр Градский), che nel 2012 ha scelto Dina Garipova  (Дина Гарипова, Динә Гарипова), rappresentante della Russia all’Eurovision Song Contest 2013 a Malmö, in Svezia, con la canzone “What if”  (Что, если?).

Al momento l’emittente pubblica azera İctimai TV (İTV) non conferma né smentisce le indiscrezioni.

L’Azerbaigian è stata rappresentata nella scorsa edizione tenutasi a Kyiv da DiHaj (Diana Hacıyeva, Diana Hajiyeva, Діана Гаджиєва) con il suo brano “Skeletons” (Skeletlər), scelti entrambi internamente, raggiungendo il 14° posto nella classifica finale.

L’Azerbaigian ha partecipato per la prima volta all’ESC nel 2008 (10 Finali). In precedenza, il paese nel 2006 aveva protestato con l’EBU-UER per la scelta dell’Armenia di portare un cantante della regione contesa del Nagorno-Karabakh, ma non vi fu alcun seguito in quanto non ci sono vincoli di nazionalità a meno che non li imponga l’emittente pubblica dello stato nella selezione.

Da allora il paese ha più volte tentato di entrare nell’EBU-UER, condizione necessaria per partecipare a tale evento; ciò è poi accaduto nel 2008 con İctimai TV (İTV).

Finora l’Azerbaigian si è sempre qualificato per la Finale, e dopo quattro partecipazioni ha conquistato nel 2011, a Düsseldorf, la sua prima vittoria con Ell/Niki e il suo brano “Running  Scared”. Inoltre ha sempre conquistato un piazzamento tra i primi 10, raggiungendo un totale di 5 piazzamenti consecutivi nel TOP 5, tra cui una vittoria nel 2011 (3° nel 2009, 5° nel 2010, 1° nel 2011, 4° nel 2012, 2° nel 2013). Nel 2014 si piazza al 22esimo e nel 2015 manca la top 10 per soli 4 punti.

In dieci edizioni si sono avuti tre modi diversi per scegliere artista e canzoni: selezione nazionale nel 2008, selezione interna nel 2009, mentre dal 2010 si è scelto prima il rappresentante, poi la canzone. Nel 2011 c’è stato un caso particolare: Eldar Qasımov e Nigar Camal avevano vinto la semifinale della selezione come artisti separati, ma Ictimai TV li ha proclamati entrambi rappresentanti del paese caucasico, poi vincente.