Il Supervisore Esecutivo dell’Eurovision Song Contest per conto dell’EBU-UER, Jon Ola Sand ha supervisionato la produzione a Stoccolma e ha affermato: “Mi congratulo vivamente con SVT per la produzione dei 3 spettacoli dal vivo  che affascinato milioni di spettatori. È stato un piacere lavorare così a stretto contatto con il loro team che ha totalmente alzato il livello sia creativo chee tecnologico e ha reso il 61^° Eurovision Song Contest un’esperienza indimenticabile per gli spettatori di tutto il mondo. Ora non vediamo l’ora di costruire un grande lavoro con la NTU in Ucraina.”

La 61ª edizione dell’Eurovision Song Contest 2016 si svolt per la sesta volta in Svezia all’interno dell’Ericsson Globen Arena di Stoccolma proprio perché il vincitore dell’edizione del 2015 tenutasi a Vienna  è stato lo svedese Måns Zemerlöw  con il brano”Heroes”.

Le regole sono state sempre quelle dell’anno scorso tranne per una, fondamentale, che è stata cambiata per la prima volta quest’anno dal 1975. Fino all’anno scorso il voto delle giurie e il televoto erano uniti e veniva estrapolato a seconda di uno strano e misterioso algoritmo che faceva ben prevedere il vincitore durante il corso dello spoglio – soprattutto se lo scarto di punti era massiccio. Ora le due votazioni sono separate e al momento del sorteggio delle ultime quattro nazioni (che sono di conseguenza quelle che hanno preso più voto da parte del pubblico votante) si può assistere ad un vero e proprio ribaltone.

Le delegazioni delle nazioni hanno assegnato, come di consuetudine, un minimo di un punto e poi così via fino agli 8 punti; poi si va direttamente a 10 punti e, in fine, come punteggio più alto 12. In diretta da ogni paese si comunica solo a chi vanno i famosi “twelve points”.

Ci sono diverse nazioni che non partecipano a questa edizione e sono: Andorra, Lussemburgo, Portogallo, Principato di Monaco, Romania, Slovacchia e Turchia. I motivi sono vari. Molte nazioni non partecipano da svariati anni (l’Italia ha partecipato nel 2011 dopo 13 anni di assenza) per questioni economiche e ci sono un paio di curiosità da sottolineare: il caso vuole che il Portogallo non abbia mai partecipato all’edizione svedese, la Romania aveva aderito all’evento e il suo concorrente, Ovidiu Anton, era stato ufficialmente inserito nella lista dei partecipanti (seconda semifinale, esibizione numero 12); tuttavia, ma è stata bloccata all’ultimo perché da anni non pagava i contribuiti all’EBU-UER, comportando l’esclusione del Paese dal concorso.

Sono tornati in gara nell’edizione 2016 a Stoccolma, Bosnia ed Erzegovina (quattro anni dopo l’ultima partecipazione, ma per la prima volta dall’introduzione delle semifinali non si è qualificata per la serata finale), Bulgaria (due anni dopo l’ultima partecipazione, arrivata 4° in Finale, diventando il miglior risultato della Bulgaria nella storia dell’Eurovision), Croazia (due anni dopo l’ultima partecipazione, riuscendo a qualificarsi alla finale dopo 7 anni) e l’Ucraina che l’anno scorso aveva mancato la gara per protestare contro la guerra civile e le invasioni da parte della Russia. Inoltre abbiamo ritrovati 7 cantanti che hanno già partecipato a passate edizioni, senza ovviamente aver vinto in quanto è proibito che un vincitore ritenti in futuro la gara: Deen, Kaliopi, Poli Genova, Bojan Jovović, Ira Losco, Donny Montell e Greta Salóme.

Per la prima volta nella storia dell’Eurovision Song Contest è stato invitato un ospite internazionale. Justin Timberlake era in Europa per promuovere il suo ultimo film e ha steso tutto il Globen con un mega-medley di 10 minuti composto dai suoi singoli più famosi – per l’occasione, la sua band ha suonato dal vivo, mentre tutti i brani del Contest sono pre-registrati.