L’emittente pubblica sammarinese San Marino RTV in collaborazione con la società londinese 1in360 che è alla ricerca di un talento sammarinese o internazionale che possa rappresentare il San Marino alla 63ª edizione dell’Eurovision Song Contest che si terrà per la prima volta in assoluto in Portogallo, presso la MEO Arena (rinominata con il nome di ‘Altice Arena’) della città di Lisbona l’8, il 10 e il 12 maggio del prossimo anno, grazie alla vittoria di Salvador Sobral con “Amar pelos dois” (Loving for both of us), ha rivelato che la cantante britannica Neon Hitch sarà il terzo membro della giuria di esperti della selezione eurovisiva sammarinese.

Neon Hitch nata il 25 maggio 1986 a Nottingham, ha iniziato a lavorare in diverse città europee prima di diventare una esperta trapezista, imparando molti trucchi circensi nel processo.

Nel 2010 ha collaborato con gli 3OH!3 per il brano “Follow me down” (dalla colonna sonora di Alice in Wonderland) ed è coautrice della hit di Kesha “Blah Blah Blah”. Nel 2011 ottiene grande successo il singolo “Ass Back Home”, realizzato con gli Gym Class Heroes e presente nell’album di questi ultimi ‘The Papercut Chronicles II’. Nello stesso anno ha pubblicato il suo primo singolo, ossia “Get Over U”. Nel 2012 pubblica due singoli, molto gettonati nell’ambiente dance, ossia “Fuck U Betta” e “Gold” (brano coscritto da Bruno Mars). Pubblica due mixtape per la Warner Bros. Records tra il 2013 ed il 2014. Nel luglio 2016 esce il suo album d’esordio ‘Anarchy’.

Dopo la cantante austriaca Zoë Straub, l’inglese Vince Bugg è la cantante britannica Neon Hitch, la terza giurato del Talent Show, in onda da gennaio 2018, che porterà alla scelta del rappresentante sammarinese all’Eurovision Song Contest.

Quest’anno San Marino RTV ha deciso di selezionare il rappresentante Sammarinese allo Eurovision Song Contest 2018 attraverso il web: “l’internet candidate”.

Un totale di 11 artisti (3 artisti sono stati determinati tramite una votazione Wildcard (la finlandese Emma Sandström, scelta dai fan club OGAE, l’italiano Giovanni Montalbano, che ha conquistato non senza polemiche il posto ottenuto esclusivamente tramite votazioni online, e il rapper Irol, promosso dalla San Marino Rtv e dagli organizzatori della selezione fra otto aspiranti doc sammarinesi), mentre i restanti 8 artisti sono stati selezionati internamente fra gli oltre 500 aspiranti, che nelle scorse settimane si sono messi in mostra tramite un video sul canale YouTube ufficiale di 1in360, attraverso un voto della giuria) sono stati selezionati parteciperanno al Talent Show televisivo di 7 puntate in onda su web (www.sanmarinortv.sm) e satellite sul canale 520 di Sky tra Gennaio e Febbraio prossimi, dove il pubblico potrà decidere il vincitore e quindi il prossimo rappresentante del San Marino a Lisbona. I programmi saranno in parte registrati e trasmessi con la tecnologia di realtà virtuale a 360 gradi.

In ogni show, i qualificati saranno scelti da un mix di televoto e voto della giuria. I giurati saranno selezionati dall’industria musicale e tra gli ex partecipanti all’Eurovision. 

Le canzoni eurovisive per i 3 finalisti verranno scelte dalla giuria e messe al giudizio del televoto. 

Il cantante e canzone vincitori saranno nominato rappresentante ufficiale di San Marino a Lisbona, che verrà scelto anche da un mix di televoto e giurie (composta dalla cantante austriaca Zoë Straub, dall’inglese Vince Bugg e un terzo ancora non reso noto). Il vincitore vincerà anche un contratto discografico (registrerà un intero album insieme al team 1 su 360) offerto dalla 1 in 360 Ltd.

Ecco di seguito il cast completo dei finalisti partecipanti alla selezione di San Marino: 

1. Emma Sandström (Fan Club Vote Wildcard)
2. Giovanni Montalbano (Video Online Likes Wildcard)
3. Irol MC (San Marino Wildcard)
4. Camilla North (Norvegia)
5. Franklin C​alleja (Malta)
6. Jenifer Besky (Germania)
7. Jessika M​uscat (Malta)
8. Judah Gavra (Israele)
9. Sebastian Schmidt (Germania)
10. ​Sara de Blue (Austria)
11. Tinashe Makura (Zimbabwe)

San Marino è stato rappresentato nella scorsa edizione tenutasi a Kyiv della cantante sammarinese Valentina Monetta e del cantante statunitense Jimmie Wilson e il brano “Spirit Of The Night” (scelti internamente), nuovamente in lingua inglese. La canzone è stata scritta da Ralph Siegel, Jutta Staudenmayer e Steven Barnacle. Durante la seconda Semi-Finale, il duo si piazza all’ultimo posto con un solo punto, causando il peggior risultato dello stato del Paese. 

Il Paese ha partecipato sette volte all’Eurovision Song Contest, nel 2008 e stabilmente, nel 2011, nel 2012, nel 2013, nel 2014 (con una finale conquistata), nel 2015 e nel 2016.

Nel 2008 è stato organizzato una selezione interna per la prima partecipazione all’ESC, e a esso aderiscono un centinaio di canzoni ed un’apposita giuria, presieduta da Little Tony (e in seguito guidata dal musicista Vince Tempera), dopo aver ridotto il lotto di aspiranti a 15 la scelta è stata il brano dal titolo “Complice” del gruppo Miodio (composto da 2 sammarinesi e 3 italiani). Quest’ultimi si sono esibiti nella semifinale del 20 Maggio a Belgrado ma rimanendo fuori dalla finale. San Marino Rtv ha assegnato i voti tramite una giuria interna, senza ricorrere al televoto per problemi tecnici.

Nel 2009 e nel 2010 non ha partecipato a causa di problemi economici. Nel 2011 invece ha preso parte, ed è stata rappresentata dalla bolognese di origine eritrea Senit, che è stata scelta da una commissione interna guidata dal Direttore Carmen La Sorella, col motivo “Stand By”, il quale sconta la freddezza del televoto che controbilancia la buona valutazione delle giurie, e non arriva in finale (16° su 19).

Nel 2012 torna in gara. La canzone originariamente scelta per Valentina Monetta (artista scelta per la rappresentazione il paese), ovvero “Facebook Uh, Oh, Oh (A Satirical Song)” è stata rifiutata dall’EBU-UER per via dei contenuti pubblicitari che richiamavano chiaramente il noto social network. Quindi rielaborato il testo del brano, eliminando i riferimenti al nome, ripresentandolo con un nuovo titolo: “The Social Network Song (OH OH – Uh – OH OH)”. Il brano non riesce a qualificarsi per la finale, ma, con il suo 14º posto in semifinale, raggiunge la posizione più alta dall’entrata in gara del paese.

Nel 2013, San Marino fa il bis con Valentina Monetta al festival e presenta il brano “Crisalide (Vola)”, sempre degli stessi autori del brano dell’anno precedente e cantata in italiano, che non riesce a raggiungere la Finale, finendo solo 11° con 47 punti, miglior risultato per il paese.

L’anno dopo, a Copenhagen, la triade Monetta-Siegel-Balestri si ripropone con il brano “Maybe (Forse)”, che ha fatto entrare alla cantante nella storia del concorso: è infatti solo la quarta artista ad avervi preso parte tre volte di fila: prima di lei: Lys Assia (1956-1958), Corry Brokken (1956-1958) e Udo Jürgens (1964-1966) – e tutti i tre hanno vinto il concorso, e questa volta arriva un risultato storico per il Paese dopo le delusioni degli ultimi anni, la qualificazione in Finale, chiusa al 24º posto. Da ricordare che nessun microstato era mai riuscito ad approdare alla finale eurovisiva dall’introduzione delle serate eliminatorie.

Per l’edizione del 2015 a Vienna, hanno scelto due giovani artisti reduci dallo Junior Eurovision Song Contest: il italiano Michele Perniola (2013) e la sammarinese Anita Simoncini (parte di The Peppermints nel 2014). Il brano scelto, di nuovo firmato da Siegel, è in lingua inglese e arrivano penultimi in semifinale.

La scelta per il 2016 è il cantante turco Serhat, che chiude al 12º posto in semifinale con la versione disco di “I didn’t know”.

San Marino Rtv ha sempre trasmesso l’ESC nella sua integralità (compresa la semifinale in cui non aveva diritto di voto), anche via radio e internet, e sul satellite dal 2013, e nel 2014, oltre al commento di Lia Fiorio e Gigi Restivo riservato alla TV, ha anche fornito il commento in inglese sul suo sito internet, da parte di John Kennedy O’Connor e Jamarie Milkovic collegati da Copenhagen, l’anno dopo ha invece fornito la seconda Semi-Finale in tale modalità. Lo storico britannico collabora con la tv del paese dal 2012 fornendo le sue recensioni sui partecipanti.