Una giuria di professionisti e una giuria di pubblico hanno effettuato la selezione. Durante la ricerca di brani dell’agosto 2025 per la stagione 2026, all’UMK sono state presentate 491 canzoni. Oltre alla giuria di professionisti del settore musicale, guidata da Tapio Hakanen, responsabile musicale di YleX, alla selezione degli artisti e dei brani dell’UMK26 hanno preso parte anche cinque giurie di pubblico, composte da rappresentanti di vari settori.

La giuria professionale di quest’anno comprendeva anche Johan Lindroos (Responsabile Musica, Radio Suomi), Amie Borgar (Responsabile Musica, Yle Svenska), Katri Norrlin (Giornalista Musicale, YleX), Samuli Väänänen (Professionista del Settore Musicale), Pietu Sepponen (Promoter, Sunborn Live), Jussi Mäntysaari (Responsabile Musica, Nelonen Media), Stella Kylä-Liuhala (Direttrice di Progetto, Ohlogy) e Aija Puurtinen (Docente presso la Sibelius Academy e Insegnante di Canto all’UMK).

Nell’ultima edizione dell’Eurovision Song Contest tenutosi a Basilea dalla cantante finlandese, Erika Vikman con il brano “ICH KOMME”, pubblicato il 16 gennaio 2025 come secondo estratto dal primo EP ‘Erikavision’. Yle ha annunciato la partecipazione della cantante con “ICH KOMME” all’Uuden Musiikin Kilpailu 2025, il festival musicale organizzato dall’emittente Yle per selezionare il rappresentante finlandese all’Eurovision Song Contest 2025. Subito dopo la sua uscita è stato quello preferito dal pubblico commercialmente tra i brani in gara, finendo al 2º posto della hit parade nazionale. Nella finale della competizione nazionale, nonostante sia arrivata ultima nel voto della giuria, la canzone ha conquistato la vittoria grazie al televoto diventando di diritto la rappresentante finlandese all’Eurovision Song Contest 2025 a Basilea, in Svizzera. Nella gara di maggio ha partecipato alla seconda semifinale dell’Eurovision Song Contest e si è qualificata per la finale, dove ha concluso all’11º posto con 196 punti.

La Finlandia partecipa all’Eurovision Song Contest dall’edizione del 1961 e da allora ha preso parte alla manifestazione ogni anno – 57 presenze, 49 Finali – fatta eccezione per le edizioni del 1970, 1995, 1997, 1999, 2001 e 2003. La partecipazione è curata dall’azienda radiotelevisiva pubblica Yleisradio (Yle).

Ha vinto una volta nel 2006 coi Lordi e la loro anzone “Hard Rock Hallelujah” e conseguentemente ha ospitato a Helsinki l’edizione del 2007. Il miglior risultato del paese prima di allora è stato ottenuto da Marion Rung con la canzone “Tom Tom Tom” nel 1973, che si è classificata sesta.

L’emittente radiotelevisiva finlandese Yleisradio è stata tra i fondatori dell’Unione europea di radiodiffusione (EBU-UER) nel 1950 e ha iniziato a trasmettere l’Eurovision Song Contest a partire dal 1960, debuttando nel corso dell’edizione successiva; fu l’ultimo paese della penisola scandinava a debuttare al festival canoro. La prima rappresentante del paese, Laila Kinnunen, fu selezionata attraverso un concorso pubblico da una giuria di esperti e si classificò al 10º posto con sei punti. Nel corso degli anni successivi, pur mantenendo il metodo della selezione nazionale, il paese ottenne magri risultati, inclusi tre ultimi posti (1963, 1965 e 1968) dei quali due con zero punti assegnati. Lo scandalo della vittoria quadripartita dell’edizione del 1969 portò la Finlandia, insieme ad altri stati, a boicottare l’edizione successiva.

Ritornato all’Eurovision Song Contest 1971 il paese continuò a conseguire risultati piuttosto scarsi, fatta eccezione per il 6º posto di Marion Rung nel 1973, prima volta in cui la Finlandia ha presentato un brano in lingua inglese, che rimase il miglior risultato del paese nordico per oltre trent’anni. Con l’aumento del numero di partecipanti e la conseguente introduzione della regola dell’esclusione la Finlandia fu esclusa ad anni alterni nel 1995, 1997, 1999, 2001 e 2003.

Con l’introduzione della semifinale nel 2004 invece il paese non si è qualificato per la finale per due anni consecutivi. A cambiare le sorti della nazione è tuttavia la vittoria del gruppo heavy metal Lordi con la loro Hard Rock Hallelujah, che da allora è considerata tra le canzoni più iconiche della manifestazione nel XXI secolo. La Finlandia accettò di ospitare l’edizione del 2007 a Helsinki, che fu la prima ad esser trasmessa in alta definizione.

La vittoria del 2006 tuttavia fu un caso piuttosto isolato visto che il paese continuò a conseguire scarsi risultati, pur riuscendo a qualificarsi per la finale nel 2008, nel 2009 (dove tuttavia si classificò all’ultimo posto), nel 2011, nel 2013, nel 2014 e nel 2018; sia nel 2015 (anno in cui la Finlandia si presentò col brano più breve di sempre) che nel 2019 il paese si classificò all’ultimo posto nella semifinale assegnata. L’edizione del 2021 vide la nazione sfiorare la top 5 grazie al 6º posto in finale dei Blind Channel e anche nel corso dell’edizione successiva il paese riuscì a qualificarsi per la finale, pur classificandosi al 21º posto coi celebri The Rasmus. Nel 2023 la Finlandia è riuscita a conseguire il suo secondo miglior risultato, classificandosi al 2º posto con Käärijä e la sua “Cha cha cha”.