L’emittente pubblica ucraina NTU (UA Pershyi, UΛ:Перший) e l’emittente commerciale  ucraina STB (СТБ) daranno al via questa sera alla Prima Semi-finale della selezione nazionale ucraina per la 61ª edizione dell’Eurovision Song Contest 2016, che si terrà per la sesta volta in Svezia, presso la Globen Arena di Stoccolma in Svezia il 10, 12 e 14 maggio 2016.

Un totale di 18 artisti si sfideranno nella selezione nazionale ucraina (виступати на національному відборі до Євробачення-2016 / Національний відбір до ПКЄ-2016 / ‘Natsionalnyi vidbir uchasnyka Konkursu Yevrobachennia vid Ukrayiny’) per l’Eurovision Song Contest 2016, che prenderà il via stasera 6 Febbraio alle 19:00 ora locale (18:00 CET) con la prima Semi-Finale (Перший півфінал) composta da 9 brani/interpreti (soltanto tre si qualificheranno per la Finale) e prosegue il 13 Febbraio alle 19:00 ora locale (18:00 CET) con la seconda Semi-Finale composta da 9 brani/interpreti (soltanto tre si qualificheranno per la Finale), mentre in 6 si qualificheranno per la Finale che si terrà il 21 febbraio alle 19:00 ora locale (18:00 CET) e sarà trasmessa in diretta su UA:Pershyi / UA: Перший, Youtube e su STB / СТБ.

Lo intero spettacolo sarà condotto da Dmitry Tankovich (Дмитрия Танковича) ed Alexander Pedan (Александра Педана).

A scegliere il rappresentante ucraino per Stoccolma sarà una combinazione di voto tra il televoto del pubblico (50%) ed una giuria di esperti (50%) composta dal noto compositore e produttore ruso-georgiano, autore di alcuni successi del pop internazionale russo e santone eurovisivo, nonchè produttore di successo, Konstantin Meladze / Костянтин Меладзе, dalla vincitrice dell’Eurovision Song Contest 2004 Ruslana / Руслана e dal rappresentante ucraino all’ESC 2007, Andrei Danilko (Verka Serduchka) / Андрій Данилко (Вєрки Сердючки).

Ecco di seguito i 9 dei 18 artisti che si sfideranno per prendere l’unico posto disponibile per rappresentare l’Ucraina a Stoccolma, in ordine di esibizione:

1. Anastasia Prykhodko (Анастасия ‘Настя’ Приходько) – “I’m Free Now” (Shusan Sargsyan – Mykola Brovchenko)
2. The Hardkiss (Yuliya Sanina/Юлія Саніна, Val Bebko/Валерій ‘Val’ Бебко, DJ Kreechy, Roman Skorobagatko/Роман Скоробагатько, Vitaliy Oniskevich/Віталій Оніскевич) – “Helpless” (Yuliya Sanina, Val Bebko – Yuliya Sanina)
3. Tonya Matvienko (Тоня Матвієнко) – “Tim Whistle” (Tonya Matvienko – Mariya Giedroyc)
4. Vladislav Kurasov (Владислав Курасов) – “I’m Insane” (Vladislav Kurasov – Natalia Rostova)
5. Låvika (Лавика, Lyubov Yunak) – “Hold me” (Ivan Danchenko, Lavika – Lavika, Freddy Newton)
6. Jamala (Джамала) – “1944” (Jamala/ Джамала)
7. Aida Nikolajchuk (Аїда Ніколайчук / Аида Николайчук) – “Inner Power” (Olena Melnik – Evgen Matyushenko)
8. Svitlana Tarabarova (Светлана Тарабарова) – “Never again” (Ніколи знову, Nikoli znovu) 
9. Brunettes Shoot Blondes  (Andrew Kovalov/Андрій Ковальов, Roman Sobol/Роман Соболь, Igor Sidash/Ігор Сидаш e Yuriy Vodolazhskiy/Юрій Водолажський) – “Every Monday” (Andriy Kovalyov)

L’Ucraina torna alla manifestazione dopo una anno di assenza. Il Paese si è ritirato per la prima volta dal suo debutto nel 2003, la scorsa edizione 2015 tenutasi a Vienna, per problemi economici derivati dalle spese militari per il conflitto con la Russia, nella guerra dell’Ucraina orientale.

L’ultima volta che l’Ucraina ha partecipato all’Eurovision Song Contest è stato nel 2014 a Copenaghen con Mariya Yaremchuk (Марія Яремчук) e la canzone “Tick-Tock“ (Тик-так) (scelti attraverso la selezione nazionale l’Evrobachennya 2014 – Natsionalyni vidbir), superando le Semifinali e posizionandosi in sesta posizione nella Finalissima.

L’Ucraina partecipa all’Eurovision Song Contest dal 2003, ha vinto la manifestazione una volta nel 2004 con Ruslana (Руслана) e il suo brano “Wild Dances” (Дикі Танці), l’anno successivo Kiev ha ospitato la manifestazione ed è arrivata 2 volte seconda: nel 2007 con Verka Serduchka (Вєрка Сердючка) e il brano “Dancing Lasha Tumbai” (Данцінґ Лаша Тумбай) e nel 2008 con Ani Lorak (Ані Лорак) e la canzone “Shady Lady” (Леді з тіні).

L’Ucraina è uno dei paesi di maggior successo al Festival, dopo essere sempre qualificato per la finale ogni edizione dal loro debutto (12 partecipazioni, 12 Finali) e detiene un buon record nella competizione (8 Top10 su 12 partecipazioni, cinque dei quali tra i primi 5). 

Si ritira solo per un anno, ossia l’edizione del 2015, per ritornare all’edizione del 2016.