L’emittente pubblica irlandese RTÉ ha confermato la partecipazione dell’Irlanda alla 70ª edizione dell’Eurovision Song Contest chesi svolgerà presso la Wiener Stadthalle a Vienna, in Austria, dal 12 al 16 maggio 2026.
Così l’Irlanda si unisce all’elenco dei 24 paesi che hanno finora confermato la loro partecipazione all’edizione 2026 dell’Eurovision Song Contest in Austria: Albania, Azerbaigian, Cipro, Danimarca, Finlandia, Germania, Grecia, Israele, Islanda, Lettonia, Lituania, Lussemburgo, Malta, Montenegro, Paesi Bassi, Norvegia, Serbia, Spagna, Svezia, Svizzera, Ucraina, Regno Unito e Austria, che ospiterà la manifestazione.
Come anticipato RTÉ ha anche confermato la sua partecipazione all’Eurovision Song Contest 2026 a Vienna, che ha annunciato ufficialmente la propria partecipazione e l’arrivo di un nuovo Capodelegazione.
Negli ultimi anni, si è parlato di una modifica al processo di selezione irlandese per l’Eurovision Song Contest. RTÉ ha annunciato che i dettagli relativi al processo di selezione del rappresentante irlandese per l’Eurovision Song Contest 2026 verranno comunicati prossimamente. Negli ultimi anni, l’emittente ha alternato selezioni interne e finali nazionali, senza però riuscire a riportare l’Irlanda ai fasti di un tempo; ma alla domanda sul metodo di selezione per l’edizione 2026, RTÉ ha dichiarato che “pubblicherà a tempo debito i dettagli dell’approccio alla selezione per l’Eurovision Song Contest 2026”. L’Eurosong, che si è tenuto durante il Late Late Show, è stato utilizzato dal 2015 per selezionare la candidatura irlandese all’Eurovision Song Contest.
Inoltre, il team di RTÉ per l’Eurovision Song Contest ha subito un radicale rinnovamento in vista del 70° anniversario del concorso canoro a Vienna il prossimo anno. È la fine di un’era, perché per la prima volta in 12 anni, Micheal Kealy non sarà più il Capodelegazione dell’Irlanda all’Eurovision Song Contest.
Durante il mandato di Kealy, l’Irlanda si è qualificata per la finale dell’Eurovision Song Contest ben tre volte: nel 2013, con il brano “Only Love Survives” di Ryan Dolan si è classificato 26°, nel 2028 con “Together” di Ryan O’Shaughnessy si è classificato 16° e nel 2024 con “Doomsday Blue” di Bambie Thug, chiudendo al 6º posto, il miglior piazzamento per la nazione irlandese all’Eurovision dal 2000.
Al suo posto, ci sarà Alan Tyler, che dal 2022, è il Group Head of Entertainment & Music di RTÉ, e ricoprirà il ruolo di Capodelegazione per l’Irlanda all’Eurovision Song Contest dal 2026. Alan Tyler ha precedentemente lavorato alla BBC come Executive Editor of Entertainment Commissioning alla BBC e ha collaborato a programmi come Strictly Come Dancing, All Round to Mrs Brown’s e Comic Relief. Questa è la prima volta che il responsabile Entertainment and Music sarà a capo della delegazione irlandese all’Eurovision Song Contest.
Tyler sostituisce a Michael Kealy, che dal 2023 era stato Capodelegazione, subentrando a Julian Vignoles. Secondo un portavoce di RTÉ, Kealy “ha lasciato il ruolo per diventare co-executive produce di The Late Late Show”; mentre Katherine Drohan, co-creators of RTÉ’s di Toy Show The Musical, è stata nominata vice capodelegazione e sostituisce Clare Hughes, che era la nuova co-head of delegation l’anno scorso, in quanto sarà executive produce di The Late Late Toy Show quest’anno.
L’Irlanda è stata rappresentata nella scorsa edizione tenutasi a Basilea dalla cantautrice norvegese Emmy Kristine Guttulsrud Kristiansen, nota anche con lo pseudonimo di Emmy, e il suo brano “Laika Party”, pubblicato il 20 gennaio 2025. Dopo essere stato inizialmente respinto dal Melodi Grand Prix (MGP), competizione musicale tradizionalmente utilizzata per la scelta del rappresentante norvegese, il brano ha ricevuto una seconda possibilità quando è stato annunciato come partecipante a Eurosong, la selezione nazionaleirlandese per l’Eurovision Song Contest 2025. “Laika Party” ha conquistato il primo posto nella selezione nazionale irlandese, ottenendo il massimo dei voti sia dalla giuria nazionale che dal televoto e diventando di diritto il brano rappresentante l’Irlanda sul palco eurovisivo di Basilea. Nel maggio successivo, si è esibita durante la seconda semifinale della manifestazione europea, non riuscendo però a qualificarsi per la finale.
Il paese partecipa fin dal 1965 (58 partecipazioni, 46 finali). Detiene il record assoluto di vittorie, ben sette, primato condiviso con la Svezia: nel 1970, 1980, 1987, 1992, 1993, 1994 e nel 1996, ed è pertanto considerata la “Regina del Contest”.
Nelle prime 25 edizioni (tra il 1965 e il 1989) ottiene ottimi risultati, arrivando seconda in un paio di occasioni e vincendo il festival per tre volte. Due di queste vittorie arrivano con lo stesso artista, Johnny Logan (nel 1980 e nel 1987, che rimarrà l’unico plurivincitore dell’Eurovision fino all’edizione del 2023, con la seconda vittoria della svedese Loreen.
L’Irlanda si rivelerà la protagonista assoluta del Contest negli anni ’90. Conquista infatti due secondi posti nel ’90 e nel ’97, ma soprattutto ben quattro vittorie tra il ’92 e il ’97, diventando l’unica nazione nella storia del festival a trionfare per tre volte consecutive (1992, 1993, 1994). Il brano vincitore dell’edizione del ’92, “Why Me?”, cantato da Linda Martin, è stato scritto da Johnny Logan, che diventa così l’autore con più vittorie all’attivo.
Le numerose vittorie negli anni ’90 hanno fatto dell’Irlanda la nazione con il record assoluto di sette vittorie, venendo pertanto considerata la “Regina del Contest”. Tale record verrà eguagliato solamente nel 2023 dalla Svezia. Altri primati appartengono al Point Theatre di Dublino e alla stessa capitale irlandese, che hanno ospitato l’Eurovision per il maggior numero di volte, rispettivamente tre e sei.
Nel 1993 il Contest si è tenuto a Millstreet, dove per la prima volta è stata utilizzata una preselezione televisiva che ha dato la possibilità a tre nazioni di debuttare alla manifestazione musicale.
Con l’inizio del 21º secolo l’Irlanda non è stata più in grado di ottenere risultati di rilievo, terminando in top 10 in sole tre occasioni e conquistando come miglior risultato un 6º posto nel 2000. Nel 2002, a causa del penultimo posto dell’anno precedente, non partecipa all’Eurovision per la prima e unica volta dal suo esordio nel ’65, in quanto il regolamento dell’epoca impediva alle ultime classificate di prendere parte all’edizione successiva del Contest.
Dal 2003 a oggi, con l’introduzione delle semifinali, l’Irlanda è riuscita ad accedere alla finale in appena dieci occasioni. Nel 2007 ottiene appena 5 punti, terminando per la prima volta nella sua storia la finale all’ultimo posto, risultato eguagliato nel 2013.
Nel 2019 e nel 2021 l’Irlanda si è classificata per la prima volta nella sua storia all’ultimo posto in assoluto, essendo la nazione che ha ricevuto meno voti fra i semifinalisti.
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