L’emittente pubblica portoghese RTP e l’EBU-UER hanno annunciato che lunedì 29 gennaio 2018 terrà la Cerimonia dello scambio delle insegne cittadine fra Kyiv e Lisbona e il sorteggio per l’assegnazione dei 36 paesi nelle due Semi-finali. Gli eventi si svolgeranno presso la Camara Municipal de Lisboa (Lisbon City Hall).

Entrambe le cerimonie: la Cerimonia dello scambio delle chiavi delle città (The Host Insignia Handover Ceremony, consegna delle chiavi della città) e il sorteggio per decretare la composizione delle Semi-finali (Semi-final Allocation Draw, allocazione delle Semifinali, verranno trasmesse in diretta streaming sul sito ufficiale YouTube dell’Eurovision Song Contest a livello internazionale, Vitaliy Klychko / Віталію Кличку, Sindaco di Kyiv, passerà ufficialmente il testimone di città ospittante della 63ª edizione dell’ESC 2018 al Sindaco di Lisbona, Fernando Medina. Un portachiave gigante con le chiavi simboliche delle città ospitanti della manifestazione negli ultimi anni. Durante la Cerimonia, ci sarà anche un breve discorso dal Supervisore Esecutivo dell’EBU-UER per l’Eurovision Song Contest Jon Ola Sand. I sorteggio sarà anche supervisionato dal proprio Sand insieme a Thomas Niedermeyer.

Un totale di 42 paesi parteciperanno all’Eurovision Song Contest 2018 che si terrà l’8, il 10 e il 12 maggio a Lisbona,  come nelle edizioni del 2016 a Stoccolma e del 2017 a Kyiv. 36 Paesi gareggeranno nelle due Semi-finali (18 Paesi si sfideranno nella Prima Semi-Finale che si terrà il 8 Maggio 2018, mentre 18 Paei si sfideranno nella Seconda Semi-Finale che si terrà il 10 Maggio 2018), mentre un totale di 26 Paesi gareggeranno nel Grand Finale.

• Paesi Semifinalisti:

• Albania (RTSH)
• Armenia (AMPTV)
• Australia (SBS)
• Austria (ÖRF)
• Azerbaigian (İCTIMAI)
• Bielorussia (BTRC)
• Belgio (VRT)
• Bulgaria (BNT)
• Croazia (HRT)
• Cipro (CYBC)
• Repubblica Ceca (ČT)
• Danimarca (DR)
• Estonia (ERR)
• Finlandia (YLE)
• Georgia (GPB)
• Grecia (ERT)
• Ungheria (MTVA)
• Islanda (RÚV)
• Irlanda (RTÉ)
• Israele (IPBC/KAN)
• Lettonia (LTV)
• Lituania (LRT)
• Malta (PBS)
• Moldavia (TRM)
• Montenegro (RTCG)
• Paesi Bassi (AVROTROS)
• Norvegia (NRK)
• Polonia (TVP)
• Romania (TVR)
• Russia (C1R)
• San Marino (RTV)
• Serbia (RTS)
• Slovenia (RTVSLO)
• Svezia (SVT)
• Svizzera (SRG/SSR)
• Ucraina (UA:PBC)

• Paesi Finalisti (BIG 5 + Paesi organizzatore):

• Francia (FT)
• Germania (ARD/NDR)
• Italia (RAI)
• Portogallo (RTP)
• Spagna (TVE)
• Regno Unito (BBC)

La prima parte del sorteggio determinerà in quale Semi-Finale i BIG 5 (Francia, Germania, Italia, Spagna e Regno Unito) e il Paese ospitante e campione in carica, il Portogallo (già qualificati automaticamente qualificati per la Finale del 12 Maggio 2018) dovranno votare e e trasmettere l’evento obbligatoriamente, ma anche quella nella quale sarà proposta la clip delle prove dell’artista in gara, novità introdotta per garantire un secondo passaggio anche ai finalisti di diritto

La seconda parte del sorteggio deciderà in quale Semi-Finale si esibiranno tutti gli altri Paesi partecipanti. Un totale di 36 paesi saranno suddivisi in 6 urne e distribuiti equamente in ciascuna delle due Semi-finali per sorteggio. La distribuzione dei paesi nelle 6 urne è determinata in base allo storico delle votazioni (i voti assegnati dagli stessi negli ultimi 10 anni), calcolati dal partner per il televoto ufficiale del concorso, Digame. Questo meccanismo è utilizzato per evitare voti di vicinato e che paesi che tendono a votarsi a vicenda finiscano nella stessa Semi-finale, oltre ad aumentare la suspense nelle Semifinali. 

Come negli anni precedenti, l’ordine completo delle Semi-finali sarà deciso dall’emittente pubblica portoghese RTP, allo scopo di dare un miglior flusso televisivo all’evento ed approvato dall’EBU-UER, mentre le decisioni sull’ordine di esibizione nelle Semi-finali e nella Finale saranno decise anche quest’anno dai produttori dell’evento entro la metà di Marzo.

Invece l’ordine di esibizione nella Finale sarà deciso il giorno prima della finalissima, tramite una decisione vincolata da un sorteggio che si terrà nelle conferenze stampa dei vincitori delle Semi-finali ed in quelle individuali dei Paesi finalisti di diritto, che deciderà in quale metà della Finale si esibiranno, se la prima o la seconda.

La 63ª edizione dell’Eurovision Song Contest che si terrà per la prima volta in assoluto in Portogallo, presso la MEO Arena (rinominata con il nome di ‘Altice Arena’) della città di Lisbona l’8, il 10 e il 12 maggio del prossimo anno, grazie alla vittoria di Salvador Sobral con “Amar pelos dois” (Loving for both of us).